Zyperns Eroberung durch die Osmanen

Das Osmanische Reich und Zypern, 1566

Zyperns Eroberung durch die Osmanen erfolgte 1570/71.

Vorgeschichte

1474, nach dem Tod des Königs Jakob II. (Jakob der Bastard) (dessen Thronusurpation 1464 die Republik Venedig großzügig finanziert hatte) und seines posthum geborenen Sohnes Jakob III. wenige Wochen später, wurde Jakobs II. Frau, die Venezianerin Katharina Cornaro, Königin von Zypern -- sowie von Armenien und Jerusalem -- allerdings nur dem Namen nach. Angeblich planten die spanischen Gefolgsleute von Jakob II. die Ermordung der venezianischen Berater der Königin, aber der versuchte Aufstand wurde von dem venezianischen Admiral und späteren Dogen Pietro Mocenigo grausam unterdrückt. Zypern war damit praktisch eine venezianische Besitzung geworden. Katharina Cornaro wurde 1489 zur Abdankung gezwungen und ins angenehme Exil in Asolo in Oberitalien geschickt.

Venedig unterhielt prinzipiell gute Beziehungen zum Osmanischen Reich, da dies für seine Handelsinteressen wichtig war, und hatte sich durch seine Neutralität bei der Belagerung von Rhodos zunächst weitere Friedensjahre erkauft. Dennoch war ein türkischer Angriff auf Zypern nach dem Verlust von Nauplia und Monemvasia zu erwarten. Von 1540 an wurden daher die Befestigungen von Nikosia, Kyrenia und Ammochostos (Famagusta) erneuert; gleichzeitig wurden jedoch die byzantinischen bzw. Lusignan-Bergfestungen von Buffavento, St. Hilarion und Kantara und die Hafenbefestigungen in Paphos und Limassol geschleift.

Die Eroberung

Befestigung von Kyrenia

Tatsächlich forderte ein türkischer Gesandter im März 1570 die zyprischen Venezianer zur Übergabe auf. Am 17. April 1570 verließ Admiral Piale Pascha Istanbul mit 80 Galeeren und 30 Fusten, und segelte über Tinos und Negroponte nach Rhodos, wo er am 28. Mai ankam. Am 16. Mai 1570 brach Kapudan Pascha Ali Pascha mit der osmanischen Transportflotte von Istanbul zur Eroberung Zyperns auf, der letzten größeren Besitzung Venedigs im östlichen Mittelmeer (siehe Geschichte Zyperns, Abschnitt “Venezianische Herrschaft“). Er erreichte Rhodos am 1. Juli mit 225 Galeeren und Fusten, acht Galeassen und 55 anderen Schiffen sowie 50.000 Mann Landtruppen unter dem Befehl von Lala Mustafa. Am 4. Juni segelte die versammelte Armada nach Finike, an der Südküste Anatoliens, wo sie am 17. Juni eintraf und zehn Tage verblieb.

Am 3. Juli erschien die Vorhut der Invasionsflotte vor Salines, und Lala Mustafa ging mit dem ersten Kontingent von etwa 20.000 Mann an Land, ohne auf Gegenwehr zu stoßen. Nach zwei Wochen waren seine Truppen und ihr schweres Gerät an Land und er marschierte nach Nikosia. Am 22. Juli begann die Belagerung der Stadt, und am 26. war sie vollständig umzingelt. Im Laufe der folgenden 46 Tage schwoll das Heer der Belagerer beinahe täglich weiter an, so dass schließlich etwa 100.000 Mann versammelt waren.

Eine venezianische Entsatzflotte unter Girolamo Zanne verließ Venedig Ende März 1570, wurde aber in Zara von einer Typhus-Epidemie so dezimiert, dass sie als Kampfverband praktisch wertlos wurde. Trotz dringender Hilferufe seit Januar 1570 war erst Ende August 1570 eine Flotte der Heiligen Liga unter Giovanni Andrea Doria (Giannandrea Doria) zusammengestellt worden, die sich in der Souda-Bucht von Kreta versammelte. Ihre Abfahrt aus Kreta sich danach jedoch durch die Intervention von Philipp II. weiter verzögerte. Ein Teil der Flotte segelte schließlich in der letzten Septemberwoche in Richtung Finike, aber schon auf dem Weg dorthin erreichte sie die Nachricht von Fall Nikosias. Da starke osmanischen Flottenverbände zur gleichen Zeit in der südlichen Ägäis und im Ionischen Meer operierten und nach der Landung auf Zypern wiederum in diesen Gewässern segelten (Ali Pascha hatte Zypern längst wieder verlassen, und nur Piale Pasha war mit einem Teil der osmanischen Flotte zurückgeblieben), sah sich die christliche Flotte gezwungen, sich in die Gegend um Süditalien zurückzuziehen, um nicht abgeschnitten zu werden und um einen osmanischen Angriff in die Adria zu verhindern. Nur eine kleine Abteilung erreichte im Januar 1571 Ammochostos (oder Magusa), heute Gazimağusa.

Nikosia fiel am 9. September, gefolgt in den nächsten Tagen von Pafos, Limassol and Larnaca. Kyrenia ergab sich ohne Kampf. Am 18. September erschien das osmanische Heer vor Famagusta, der letzten venezianischen Festung auf der Insel, die zwar stark, aber strategisch unklug befestigt war. Die Verteidiger widerstanden elf Monate, bis zum 1. August 1571. Dann waren sie am Ende. Der venezianische Statthalter von Zypern, Marcantonio Bragadin, wurde von Mustafa Pascha mehrere Tage lang gefoltert und danach getötet; man schnitt ihm Ohren und Nase ab und häutete ihn bei lebendigem Leib. Mustafa warf ihm vor, die Kapitulationsbedingungen, die sehr großzügig gewesen waren, verletzt zu haben, insbesondere mit der Exekution einer Zahl muslimischer Pilger, die in der Stadt gefangenen gewesen waren und deren Freilassung ausdrücklich festgelegt worden war.

Der Rest der Insel wurde kampflos besetzt. Zypern, die letzte große Besitzung Venedigs in der Levante, wurde dem Osmanischen Reich einverleibt, und Venedig akzeptierte dies vertraglich am 7. März 1573.

Als nach der von den Osmanen am 7. Oktober 1571 verheerend verlorenen Seeschlacht von Lepanto der Großwesir Sokollu Mehmed Pascha mit venezianischen Gesandten verhandelte, machte er den Venezianern die osmanische Sicht der Dinge und den Unterschied zwischen Eurer und unserer Niederlage klar:

Indem wir Euch das Königreich Zypern entrissen haben, haben wir Euch einen Arm abgetrennt. Indem Ihr unsere Flotte besiegt habt, habt Ihr uns nur den Bart abrasiert. Der Arm wächst nicht wieder nach, aber der Bart wächst nun umso dichter.

Nachwirkungen

Venedig verkraftete den Verlust Zyperns recht gut. Dank der schnellen Normalisierung der Verbindungen zur Hohen Pforte waren schon wenige Jahre nach dem zyprischen Krieg venezianische Kaufleute wieder führend im Export zyprischer Baumwolle tätig. Grundlage der neuen venezianisch-türkischen Beziehungen war ein umfassendes Vertragswerk, das entgegen den Absprachen mit den Verbündeten der Heiligen Liga und dem Vatikan im März 1573 einen Separatfrieden besiegelte, der die Abtretung der Zyperns an das Osmanische Reich bestätigte und Venedig die Zahlung einer Kriegsentschädigung an die Hohe Pforte in Höhe von 300.000 Dukaten auferlegte.

Die osmanische Herrschaft dauerte bis 1878. Gouverneur der Insel war jeweils der Kapudan Pascha, ein Mitglied des Diwans, das auch Rhodos und Kreta verwaltete. 1878 wurde das Osmanische Reich gezwungen, die Insel für 500 Millionen US-Dollar an Großbritannien zu verpachten, das im Gegenzug dem Osmanischen Reich Unterstützung gegen einen eventuellen russischen Vorstoß gegen die Meerengen zusagte.

Literatur

• John Julius Norwich, A History of Venice, Random House 1982, pbk. Vintage 1989. ISBN 0-679-72197-5 (bpk)
• Hugh Bicheno, Crescent and Cross: The Battle of Lepanto 1571, Phoenix, London, 2003. ISBN 1-84212-753-5