Yann Martel

Yann Martel, 2008

Yann Martel (* 25. Juni 1963 in Salamanca, Spanien) ist ein kanadischer Schriftsteller. Zum Zeitpunkt seiner Geburt hielten sich seine kanadischen Eltern wegen des Doktoratsstudiums seines Vaters in Spanien auf.

Der Sohn einer Diplomaten- und Schriftstellerfamilie wuchs unter anderem in Alaska, Costa Rica, Frankreich, Mexiko und in den kanadischen Provinzen Ontario und British Columbia auf. Erwachsen unternahm er Reisen in den Iran, die Türkei und Indien. 1981 graduierte er an der Trinity College School in Port Hope, Ontario. Danach studierte er Philosophie an der Trent University in Peterborough und arbeitete während dieser Zeit als Tellerwäscher, Baumpflanzer, Scherenspüler und Wachmann.

Mit 27 Jahren – nach dem Abschluss seines Studiums – entschloss er sich, als Schriftsteller zu arbeiten. Sein erstes Buch The Facts behind the Helsinki Roccamatios (Deutsch: Aller Irrsinn dieses Seins) erschien 1993. In dieser Kurzgeschichtensammlung behandelte er Themen wie Krankheit, Geschichtenerzählen und die Geschichte des 20. Jahrhunderts. Die Titelgeschichte dieser Kurzgeschichtensammlung wurde 1994 verfilmt. Danach entstand 2004 der Film Manners of Dying.

Im Frühjahr 1996 kam in Kanada sein zweites Werk – der Roman Self (Deutsch: Selbst) – heraus. In diesem Buch geht es um sexuelle Identität und Orientierung. Rezensenten wussten nichts mit dem Buch anzufangen oder beurteilten es mit halbherzigem Lob. Leser ließen es liegen. Auch wenn Martel sich in den Medien mühte, öffentlickeitswirksam aufzutreten. Der Erfolg blieb aus: Self verkaufte sich schlecht.

Im Vorwort seines nächsten Romans (Life of Pi) (Deutsch: „Schiffbruch mit Tiger“) verarbeitete Martel seine negativen Erfahrungen mit Self:
„In the spring of 1996, my second book, a novel, came out in Canada. It didn't fare well. Reviewers were puzzled, or damned it with faint praise. Then readers ignored it. Despite my best efforts at playing the clown or the trapeze artist, the media circus made no difference. The book did not move. Books lined the shelves of bookstores like kids standing in a row to play baseball or soccer, and mine was the gangly, unathletic kid that no one wanted on their team. It vanished quickly and quietly“

Mit Life of Pi gelang Martel 2001 der Durchbruch. 2002 erhielt er für dieses Buch den Man Booker Prize for Fiction. Um den Roman zu schreiben, hatte Martel sechs Monate in Indien verbracht. Er hatte Moscheen, Tempel, Kirchen sowie Zoologische Gärten besucht und sich anschließend ein Jahr lang mit religiösen Texten und Erzählungen von Schiffbrüchigen beschäftigt. Nach der Recherche benötigte er für das eigentliche Schreiben des Buches weitere zwei Jahre. Life of Pi ist die episch geschilderte Überlebensgeschichte eines Schiffbrüchigen mit religiösem Hintergrund.

2004 veröffentlichte er die Kurzgeschichtensammlung We ate the children last. Nach langer Pause erschien 2010 der Roman Beatrice and Virgil, in dem er die Möglichkeiten seiner Generation bedenkt, über den Holocaust zu schreiben.

Werke

• 1993 - The Facts behind the Helsinki Roccamatios, Faber and Faber (deutsch: Aller Irrsinn dieses Seins. Übersetzt von Peter Kleinhempel, Volk und Welt, 1994)
• 1996 - Self, Faber and Faber (deutsch: Selbst. Übersetzt von Nicole Cyr und Peter Kleinhempel, Volk und Welt, 1997)
• 2001 - Life of Pi, Canongate Books (deutsch: Schiffbruch mit Tiger, übersetzt von Manfred Allié und Gabriele Kempf-Allié. S. Fischer, 2003)
• 2004 - We ate the children last, Canongate Books
• 2010 - Beatrice and Virgil, (deutsch: Ein Hemd des 20. Jahrhunderts, , übersetzt von Manfred Allié und Gabriele Kempf-Allié; S. Fischer, Frankfurt am Main 2010 ISBN 978-3100478283)

Literaturpreise

• 1993 Journey Prize (Kanada) - The Facts behind the Helsinki Roccamatios
• 1994 French Prize - Prix 30 millions d'amis
• 1996 Chapters/Books in Canada First Novel Award (Kanada) (Nominierung) - Self
• 2001 Governor General's Literary Award für Fiktion (Kanada) (Nominierung) - Life of Pi
• 2001 Hugh Mac Lennan Preis für Belletristik (Kanada) - Life of Pi
• 2002 Commonwealth Writers Prize - Beste Buch (Eurasische Region) (Nominierung) - Life of Pi
• 2002 Man Booker Prize für Belletristik - Life of Pi
• 2003 Boeke Prize (Südafrika) - Life of Pi

Weblinks

• Literatur von und über Yann Martel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 11555808X (PICA) | LCCN: n94009985 | VIAF: 85372278 | WorldCat | WP-Personeninfo