Willys-Overland

Willys-Overland
Willys-Jeep MB (G503) des Baujahres 1945
Emblem Willys-Knight
Willys 90 Silver Streak (1932)
Willys 90 Silver Streak (1932)

Willys-Overland Motors war ein US-amerikanischer Automobilhersteller, der seine Fahrzeuge unter den Markennamen Willys, Aero-Willys, Overland und Jeep vertrieb.

Inhaltsverzeichnis

Geschichte

Im Jahr 1908 kaufte John North Willys die Overland Automotive Division von der Standard Wheel Company, die er 1912 in Willys-Overland Motor Company umbenannte . Von 1912 bis 1918 war Willys-Overland der zweitgrößte Automobilhersteller der USA.

1913 erwarb Willys eine Lizenz zur Herstellung von Hülsenschiebermotoren nach dem System Knight und stellte Fahrzeuge unter dem Namen Willys-Knight her. Mitte der 1920er-Jahre kaufte er auch die F. B. Stearns Company in Cleveland (Ohio) und baute Luxuswagen der Marke Stearns-Knight.

1914 kam die Electric Auto-Lite Company und 1915 die Russell Motor Car Company in Ontario (Kanada) hinzu, 1917 gründete John N. Willys die Willys Corporation als Holding. 1919 erwarb er von Duesenberg ihr Werk in Elizabeth (New Jersey). Dieses Werk wurde durch ein größeres ersetzt, in dem der Willys Six-89 hergestellt werden sollte, aber die Rezession zwang die Willys Corporation in die Knie. Die Banker beauftragten Walter P. Chrysler, den Firmen- und Modellwust zu überarbeiten, und das erste Modell, das eingestellt wurde, war der Six-89. Chrysler veranlasste die Ingenieure Owen Skelton, Carl Breer und Fred Zeder, die Konstruktion eines neuen Autos zu beginnen, des Chrysler Six.

Um aber flüssige Mittel für die Rückzahlung der Firmenschulden zu erhalten, wurden die Werte der Willys Corporation geprüft. Das Werk in Elizabeth und der Prototyp des Chrysler Six wurden an William C. Durant verkauft, der daraus ein eigenes Automobilimperium formte. In diesem Werk sollte Durants preiswerter Star-Wagen entstehen, der Prototyp wurde produktionsreif gemacht und kam 1923 als Flint heraus.

Walter Chrysler ging zu Maxwell-Chalmers, wo er im Januar 1924 eine eigene Version des Chrysler Sechszylinders herausbrachte, die immer noch auf den Elementen des bei Willys entwickelten Prototyps beruhte.

1926 endete die Produktion der Overland-Modelle; stattdessen wurde der Whippet gebaut. Nach dem Börsencrash 1929 folgte die Weltwirtschaftskrise, einige Willys-Automarken wurden deshalb eingestellt. Stearns-Knight wurde 1929 liquidiert. Die Fertigung des Whippet endete 1931; er wurde durch die Modelle Willys Six und Willys Eight ersetzt. Der Willys-Knight wurde 1933 eingestellt.

Willys bereinigte sein Modellprogramm und beschloss, nur noch zwei neue Modelle herzustellen, den Vierzylinder Willys 77 und den Sechszylinder Willys 99. Nachdem sich die Firma wieder am Rande des Bankrotts befand, wurde nur der Willys 77 gebaut. Sie musste ihre kanadische Niederlassung, die auch in schlechter finanzieller Verfassung war, verkaufen und begann eine grundlegende Reorganisation. Danach gehörten nur noch das Hauptwerk in Toledo und einige kleinere Fabriken zu Willys-Overland. Der Rest wurde an eine neu gegründete Grundstücksgesellschaft verkauft, von der Willys-Overland einige Immobilien zurückleaste. So konnte die Firma die schwierigen Zeiten überstehen.

1936 wurde die Willys-Overland Company in Willys-Overland Motors umbenannt. In den 1920er- und 1930er-Jahren war Willys-Overland einer von vielen kleinen Autoherstellern in den USA. Als das US-Kriegsministerium Autohersteller suchte, die schnell eine Produktion für ein leichtes Nutzfahrzeug auf Basis des von American Bantam entworfenen Prototyps aufbauen konnte, bewarb sich auch Willys-Overland.

1938 verließ Joseph W. Frazer Chrysler und übernahm die Führung von Willys-Overland. Er versuchte sofort, die Produkte zu verbessern und die Aktivitäten in andere Geschäftsfelder auszudehnen. Eines davon war der geländegängige Wagen Willys MB, der später als Jeep bekannt wurde. Eine andere Aufgabe war die Verbesserung des Vierzylindermotors, damit er den schwierigen Verhältnissen widerstehen konnte, denen der Willys MB ausgesetzt sein würde. Die Produktion des Willys MB begann 1941 mit 8.598 Einheiten, und bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges wurden 359.851 Exemplare gebaut, dazu kam eine ähnliche Zahl in Lizenz bei Ford.

Nach dem Krieg nahm Willys die Fertigung der Vorkriegs-PKW nicht mehr auf und konzentrierte sich lieber auf den Bau von Jeeps und darauf basierenden Fahrzeugen. Das erste Nachkriegsfahrzeug war der Jeep CJ-2A, ein Willys MB ohne die typischen militärischen Details, wie die Tarnbeleuchtung, und dafür mit einer Hecktüre.

Willys kämpfte um einen Markt für das ungewöhnliche Fahrzeug und versuchte, es als Traktor an die Farmer zu verkaufen. Traktoren waren in Kriegszeiten nicht hergestellt worden und daher schwer zu bekommen. Trotzdem verkaufte der Agri-Jeep sich schlecht, hauptsächlich weil das Fahrzeug zu leicht war, um ausreichende Traktion zu liefern.

Allerdings war der CJ-2A eines der ersten Zivilfahrzeuge, das ab Werk mit Allradantrieb ausgestattet wurde. Er wurde bei Farmern, Ranchern, Jägern und anderen Leuten beliebt, die ein leichtes Fahrzeug für unbefestigte Wege und schlechte Straßen benötigten.

1946, ein Jahr nach Einführung des CJ-2A, stellte Willys den Jeep Wagon her, der mit dem gleichen Antrieb und vom CJ-2A beeinflussten Styling ausgestattet war. Als nächstes kam der Jeep Truck mit Allradantrieb. 1948 gab es auch für den Wagon den Allradantrieb, der ihn zum Vorreiter heutiger SUVs machte.

Willys stellte später auch den Jeep M38 für die US-Army und führte die Reihe der Jeep CJ fort. Eine andere Spielart des Jeep war der Jeepster. Als zahmere Version gab es ihn mit Vier- oder Sechszylindermotor und nur mit Heckantrieb.

Ab 1951 beteiligte sich Willys wieder am PKW-Markt mit dem neuen "Kompaktwagen" Willys Aero. Zuerst gab es dieses Fahrzeug nur als Zweitürer mit seiten- oder gegengesteuertem Sechszylindermotor. Im Ausland war der Aero auch mit dem Vierzylindermotor (aus dem Jeep CJ) erhältlich. Ab 1953 gab es auch Viertürer, ein Hardtop-Coupé und Taxiausführungen.

1953 wurde Willys-Overland von Kaiser Motors gekauft und änderte den Firmennamen in Willys Motor Company.

Modelle

Overland

Modelljahr Modelle
1912 Modell 58, Modell 59, Modell 60, Modell 61
1913 Modell 69, Modell 71
1914 Modell 46, Modell 79
1915 Modell 80, Modell 81, Modell 82
1916 Modell 75, Modell 83, Modell 84, Modell 86
1917 Light Four 90, Big Four 85, Light Six 85
1918 Light Four 90, Big Four 85, Light Six 85
1919 Light Four 90
1920 Modell 4
1921 Modell 4
1922 Modell 4
1923 Modell 91, Modell 92
1924 Modell 91, Modell 92
1925 Modell 91, Modell 92, Modell 93
1926 Modell 91, Modell 92, Modell 93
1927–1938 keine Fertigung (siehe Whippet)
1939 "Overland"

Willys

Modelljahr Modelle
1915 Knight K-17, Knight K-19
1916 Knight 4-Zyl., Knight 6-Zyl.
1917 Knight 88-4, Knight 88-6, Knight 88-8
1918 Knight 88-4, Knight 88-8, Modell 89
1919 Knight 88-4, Knight 88-8, Modell 89
1920 Knight 20, Knight 88-8, Modell 89
1921 Knight 20
1922 Knight 20, Knight 27
1923 Knight 64, Knight 67
1924 Knight 64, Knight 67
1925 Knight 65, Knight 66
1926 Knight 66, Knight 70
1927 Knight 66 A, Knight 70 A
1928 Knight 56, Knight 66 A, Knight 70 A
1929 Knight 56, Knight 66 A, Knight 70 A, Knight 70 B
1930 Knight 66 B, Knight 70 B, Knight Six-87, Six-98 B
1931 Knight 66 D, Six-97, Six-98 D, Eight-80, Eight-80 D
1932 Knight 66 D, Knight 95 DeLuxe, Six-90, Eight-88
1933 Knight 66 E, 77, Six-90 A, Eight-88 A
1934 77
1935 77
1936 77
1937 37
1938 38
1939 48
1940 Speedway, Jeep MA, Jeep MB
1941 Americar, Jeep MB
1942 Americar, Jeep MB
1943 Jeep MB
1944 Jeep MB, Jeep CJ-2
1945 Jeep MB, Jeep CJ-2
1946 Jeep CJ-2A Station Wagon
1947 Jeep CJ-2A, Station Wagon, Pickup
1948 Jeep CJ-2A, Jeepster VJ, Station Wagon, Pickup
1949 Jeep CJ-2A, Jeep CJ-3A, Jeepster VJ, Station Wagon, Pickup
1950 Jeep CJ-3A, Jeepster VJ, Station Wagon, Pickup
1951 Jeep CJ-3A, Station Wagon, Pickup
1952 Aero Lark, Aero Wing, Aero Ace, Aero Eagle, Jeep CJ-3A, Station Wagon, Pickup
1953 Aero Lark DeLuxe, Aero Heavy Duty, Aero Falcon Super DeLuxe, Aero Ace Custom, Aero Eagle, Jeep CJ-3A, Jeep CJ-3B, Station Wagon, Pickup

Weblinks

 Commons: Willys – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
 Commons: Overland – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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