William Timken

William Robert Timken, Jr.

William Timken (links) und Lars-Hendrik Röller

William Robert Timken jr. (* 1938 in Canton, Ohio) ist ein US-amerikanischer Geschäftsmann. Von 2005 bis Dezember 2008 war er Botschafter der Vereinigten Staaten in Berlin.

Leben

Timken ist verheiratet und hat sechs Kinder. Vier Kinder stammen von seiner ersten Ehefrau Suzanne, von der er sich 1996 scheiden ließ. Nach seiner High-School-Zeit studierte er bis 1960 an der Stanford University und danach an der Harvard Business School. Seit 1962 war er im familieneigenen Unternehmen Timken Company (ein Zulieferer der Automobilindustrie) tätig, den er von 1975 bis Ende 2003 leitete. Sein Urgroßvater stammte aus Tarmstedt bei Bremen und war 1838 als Siebenjähriger in die USA ausgewandert. William Timken jr. ist Ritter der Französischen Ehrenlegion.

Botschafter in Deutschland

Timken mit Knut und Thomas Dörflein

In seiner Antrittsrede bezeichnete Timken eine effektive deutsch-amerikanische Kooperation als Schlüssel zu starken transatlantischen Beziehungen, was sehr im nationalen Interesse dieser beiden Länder sowie im Interesse der Welt liege.^[1]

Das amerikanische Außenministerium teilte zu Timkens Ernennung mit, angesichts der wirtschaftlichen Probleme Deutschlands sei bewusst ein Unternehmer nominiert worden, der die Situation bestens analysieren könne.^[2]

Bei seiner Ernennung hob die deutsche Presse hervor, dass er keine diplomatische Erfahrung besaß und – wie sein Vorgänger – kein Wort Deutsch sprach^[3][4] sowie die Tatsache, dass er den letzten Präsidentschaftswahlkampf des amtierenden US-Präsidenten George W. Bush mit Großspenden unterstützte und sich als emsiger Spendenaquisitor auszeichnete.^[5] Der politisch und diplomatisch unerfahrene Timken jr. war kein Karrierediplomat, sondern (wie etliche andere Botschafter auch) ein politischer Gesandter, der seinen Tätigkeit durch großzügige Parteispenden erkauft hat; Timken selbst sah das als Vorteil.^[6] Beobachter würdigten teilweise sein Engagement insbesondere bei Projekten zur Integration von Migranten.^[7] Dazu gehörte zum Beispiel ein Austauschprogramm für unterprivilegierte Schüler.^[8]

Kurz vor seiner planmäßigen Abberufung gab Timken der Welt am Sonntag ein Interview, in dem er die Verdienste von George W. Bush lobte und sich mehrfach angeblich kritisch über den neuen Präsidenten, Barack Obama, äußerte. Diesem warf er seinen unkritisch zugegebenen Drogenkonsum in früheren Jahren vor (obwohl Bush mit Obama in diesem Bereich viele Gemeinsamkeiten hat). Auch „Europas Medien“ sind von Timkens Abrechnung betroffen: „Mir tut leid, dass die europäischen Medien so einseitig berichten, statt die herrschende Meinung zu hinterfragen. Im Fall Bush waren sie schon sehr ungerecht."^{[9] [10]}

Weblinks

 Commons: William R. Timken – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Lebenslauf bei der US-Botschaft in Deutschland
• „Bushs Botschafter in Berlin rechnet mit Europa ab“ - Interview in der Welt vom 6. Dezember 2008.

Einzelnachweise

1. ↑ Reden und Texte von Botschafter Timken
2. ↑ Unternehmer wird US-Botschafter in Berlin DW vom 20. Juli 2005
3. ↑ Bush nominiert Unternehmer Timken als deutschen Botschafter. sueddeutsche.de GmbH, 20.Juli 2005, abgerufen am 15. August 2009. 
4. ↑ Unternehmer Timken wird US-Botschafter in Berlin. Spiegel Online GmbH, 20.Juli 2005, abgerufen am 15. August 2009. 
5. ↑ z. B. Deutsche Welle und Berliner Zeitung; Thomas Kleine-Brockhoff: „Gut Freund - Ein Großspender könnte Amerikas neuer Botschafter in Deutschland werden“ In: DZ Nr. 20/2005, S. 12; der Botschafter selbst antwortete darauf in seiner Pressekonferenz zur Amtseinführung
6. ↑ Sylvia Wania: Interview Abendblatt vom 8. November 2005
7. ↑ Holger Schmale: „Amerika für Anfänger“ In: Berliner Zeitung vom 22. Dezember 2007; Claudia Keller: „W. R. und S. Timken Wie Amerikas Botschafter Deutschlands Ausländer integrieren“ In: DIE ZEIT Nr. 31/2006
8. ↑ Windows on America
9. ↑ „Botschafter in Berlin rechnet mit Europa ab“ - Meldung in Die WELT vom 6. Dezember 2008
10. ↑ "Ich glaube an die Politik von Präsident Bush" Interview von DAGMAR VON TAUBE - In: WamS vom 7. Dezember 2008

Vorgänger	Amt	Nachfolger
John A. Cloud	US-Botschafter in Deutschland 2. September 2005 bis 5. Dezember 2008	John M. Koenig