William Howe (Ingenieur)

William Howe (* 12. Mai 1803 in Spencer, Massachusetts; † 19. September 1852 in Springfield, Massachusetts) war ein US-amerikanischer Brückenbau-Ingenieur, der Fachwerkbrücken (Gitterbrücken) mit sogenannten Howeträgern gebaut hat, bei dem die Druckstreben aus Holz und die Zugstreben aus Eisen konstruiert waren.

Er war der Onkel von Elias Howe, dem Erfinder von Nähmaschinen. Bis 1838 betätigte er sich als Farmer. Von da an baute er Brücken, zuerst für die Boston and Albany Railroad in Warren, Massachusetts. Er entwickelte ältere Brückentypen weiter und erhielt 1840 zwei Patente für seine Trägerkonstruktion.

Bis dahin wurden Brücken ganz aus Holz gebaut. Holz ist billig und kann gut Druckkräfte aufnehmen, aber verträgt Zugkräfte schlecht, besonders an den Verbindungen. Deshalb nahm Howe Rundeisenstangen für die vertikalen Streben der Fachwerkbrücken, die mit Schraubmuttern gespannt wurden. Die diagonalen Druckstreben waren weiter aus Holz. Bis zur Brückenmitte hin steigen die Diagonalen an und können sich manchmal in den mittleren Feldern auch kreuzen. Der Träger wurde nach ihm Howeträger genannt. Bis 1870 wurde Brücken in dieser Bauart gebaut. Sie war eine Vorstufe zu den späteren Brücken, die dann ganz auf Eisen gebaut wurden.

Beispiele für Brücken in dieser Bauart sind:

• Eisenbahnbrücke über den Connecticut River bei Springfield, 402 m Länge, sieben Öffnungen mit je 54,9 m Stützweite, 1840
• Elbebrücke bei Wittenberge in Brandenburg mit drei Howeträgern mit je 40 m Stützweite und 11 Howeträger mit je 54 m Stützweite, erbaut 1847 - 1852, Gesamtlänge 750 m. 1884 wurden die Howeträger durch Schwedlerträger aus Stahl ersetzt.
• Brücke über die Sulm für die österreichische Staatsbahn, 1845, mit zwei Öffnungen von je 47 m Spannweite
• Brücke über die Drau mit drei Öffnungen von je 57 m Spannweite
• Brücke über die Msta der Eisenbahn St. Petersburg - Moskau, 1851 fertiggestellt, 588 m lang, mit neun Öffnungen von knapp 60 m
• Die König-Ludwig-Brücke in Kempten von 1851 ist die letzte erhaltene Brücke mit Howeträgern in Deutschland; sie wird heute nur noch von Fußgänger und Radfahrer benutzt. Die Spannweiten sind 35, 53 und 26 m.
• Brücke im Union Covered Bridge State Historic Site in den USA
• Brücke zwischen Fulenbach und Murgenthal in der Schweiz

Literatur

• Antoine Picon: L'art de l'ingénieur. Éditions du Centre Georges Pompidou, Paris 1997, ISBN 2-85850-911-5, S. 228.
• Gérald Arbour: Les ponts couverts au Québec. Association des transports du Canada, Ottawa 2004, ISBN 2-551-19636-1.

Weblinks

• Howe-Träger
• William Howe. In: Structurae.
• Encyclopædia Britannica: William Howe