Wilhelm Vorwerk

Wilhelm Vorwerk (* 13. Januar 1889; † 4. November 1967), Träger des Großen Verdienstkreuzes mit Stern und Schulterband der Bundesrepublik Deutschland, war der zweite von drei Söhnen Adolf Vorwerks. Mit Anfang 20 wurde er in die Firma seines Urgroßvaters, die 1827 gegründete Barmer Teppichfabrik Vorwerk & Co., aufgenommen.^[1] Nach dem frühen Tod seines älteren Bruders wechselte er zu dem seinerzeit jungen Gummiwerk auf dem Lichtenplatz, zu dem 1935 das Gummiwerk Fulda hinzu erworben worden war.^[2]

Dieser Brunnen ist ein Geschenk der Familie Wilhelm Vorwerks anlässlich des 100-jährigen Bestehens der Firma Vorwerk & Sohn im Jahr 1927

Wilhelm Vorwerk setzte das Werk seines Vaters fort. Vor allem ist er mit dem Erhalt und der heutigen Struktur Wuppertaler Parks eng verbunden (z. B. Vorwerk-Park).

Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die verschiedenen Werke völlig zerstört und es begann ein mühsamer Neuanfang. Zusammen mit seinem jüngeren Bruder Max (* 14. Dezember 1896)^[3] brachte Wilhelm Vorwerk die notwendige Motivation ein, um den Wiederaufbau zu vollziehen. Zu diesen Pionierleistungen zählt auch die Eröffnung des Gummiwerkes in Fulda, das 1962 zu Goodyear wechselte. Das Textilwerk von Barmen wurde nach Schwelm verlegt.

Zusätzlich zu dieser unermüdlichen Tätigkeit schaffte es Wilhelm Vorwerk, auch in überbetrieblichen Organisationen mitzuwirken. Bereits seit 1929 war Vorwerk Mitglied in der Bergischen Industrie- und Handelskammer Wuppertal, 1933 wurde er ihr Vizevorsitzender. 1942 schied er nach der zwangsweisen Zusammenlegung als Gauwirtschaftskammer aus diesen Ämtern aus.

Gleich nach Kriegsende 1945 betrieb er die Wiedervereinigung von Arbeitsgeberverbänden, die im „Dritten Reich“ gleichgeschaltet worden waren und als Gesprächspartner für die Gewerkschaften dienen sollten, damit für beide Seiten gerechte Arbeitsbedingungen ausgehandelt werden konnten. Als Resultat gelten die sogenannten Hattenheimer Gespräche, denen dann auch die zunächst skeptischen Besatzungsmächte zustimmten.

Ebenfalls 1945 wurde die Industrie- und Handelskammer Wuppertal gegründet, dessen Präsident Wilhelm Vorwerk wurde und diese ehrenamtliche Aufgabe bis 1959 innehatte. Er genoss eine hohe Kompetenz und Integrität, die weit über die Stadtgrenzen hinaus reichten. 1956 wurde er zum Präsidenten des Deutschen Industrie- und Handelstages (DIHT) gewählt und wurde damit Nachfolger von Dr. Hans Leonhard Hammerbacher^[4]. 1958 legte er mit siebzig Lebensjahren dieses Amt nieder. Bis zu seinem Lebensende blieb er dessen Ehrenvorsitzender. 1959 wurde er anlässlich seines 70. Geburtstages mit dem Großen Verdienstkreuzes mit Stern und Schulterband ausgezeichnet.^[5]

Neben diesen ursächlich auf die Wirtschaft und den Wirtschaftsraum Wuppertal ausgerichteten Aktivitäten war Vorwerk auch sozial sehr engagiert: Ihm ist die 1937 ins Leben gerufene Einrichtung des Gemeinnützigen Kleinwohnungsbau GmbH Wuppertal, jetzt Gemeinnützige Wohnungsbau GmbH Wuppertal zu verdanken. Ihre Aufgabe war die Errichtung und die Bewirtschaftung von Arbeiterwohnungen, die bereits kurz nach ihren Anfängen zu den größten im Wirtschaftsraum Rhein/Ruhr zählte.^[2] Auch wird sein Name im Zusammenhang mit dem Barmer Verschönerungsverein genannt, dessen Vorsitz er von 1945 bis 1967 innehatte^[6] und für den er wertvolle Verdienste übernahm.^[1]

An der Wilhelm-Vorwerk-Gedächtnisstätte am Höhenweg im Barmer Wald ist seit 1971 eine Bronzetafel zu seinem Gedenken angebracht. Das von dem Bildhauer Eugen Busmann geschaffene Werk wurde von dem Barmer Verschönerungsverein finanziert.^[7]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} http://www.barmen2009.de/index.php?site=link&nome=85&zu=koepfe/index&nopa=34
2. ↑ ^{a b} http://www.barmen-200-jahre.de/index.php?site=link&nome=241
3. ↑ http://www.zeit.de/1956/49/CHRONIK DIE ZEIT 1956, Woche 49
4. ↑ http://www.zeit.de/1956/17/CHRONIK DIE ZEIT 1956, Woche 17
5. ↑ http://www.zeit.de/1959/06/CHRONIK DIE ZEIT 1959, Woche 6
6. ↑ http://www.barmen2009.de/index.php?site=link&zu=link&nopa=15&nome=48
7. ↑ http://www.barmen-200-jahre.de/index.php?site=link&nome=190&zu=link&nopa=41 Zum Denkmal Wilhelm Vorwerks

Präsidenten der Industrie- und Handelskammer Wuppertal-Solingen-Remscheid

Handelskammer von Elberfeld und Barmen (1834–1871):
Heinrich Kamp | Heinrich Feldmann-Simons | Carl Hecker | Caspar Wilhelm Meckel | Johann Jacob Julius Möller | Friedrich Wilhelm Simons-Köhler | Jacob Wilhelm Haarhaus

Handelskammer zu Barmen (1871–1917):
Friedrich Wilhelm Osterroth | Friedrich von Eynern jun. | Philipp Barthels | Max Albert Molineus

Handelskammer zu Elberfeld (1871–1917):
Wilhelm Meckel jr. | Friedrich Wilhelm Strücker | Wilhelm Meckel jr. | Friedrich Wilhelm Strücker | August Schoeller | Wilhelm Boeddinghaus jr. | Johann Carl August Jung | Heinrich Ernst Schniewind

Handelskammer für den Wuppertaler Industriebezirk (1917–1930):
Max Albert Molineus | Ernst Meyer-Leverkus | Rudolf Ziersch

Bergische Industrie- und Handelskammer Wuppertal-Remscheid (1930–1943):
Rudolf Ziersch | Franz Paul Hager | Friedrich Wachs

Industrie- und Handelskammer Wuppertal (1945–1977)
Wilhelm Vorwerk | Max Kretschmann | Harald Frowein | Walter Salzer

Industrie- und Handelskammer Wuppertal-Solingen-Remscheid (1977–)
Georg Kroll | Jörg Mittelsten Scheid | Friedhelm Sträter