WestBam

WestBam (Copyright Low Spirit Recordings 2005)

WestBam scratcht die Platte mit dem Ellenbogen (Aufnahme vom 24. März 2005 im 50Grad / Mainz)

WestBam (* 4. März 1965 in Münster (Westfalen); bürgerlich Maximilian Lenz) ist ein deutscher DJ, Inhaber der Labels Low Spirit und Bass Planet, ehemaliger Veranstalter der Techno-Veranstaltung Mayday, Musiker und Autor. Das Pseudonym WestBam bildet die Kurzform von Westfalia Bambaataa und bezieht sich auf dessen Vorbild Afrika Bambaataa. Sein Bruder Fabian Lenz, auf dessen Idee die Mayday zurückgeht, war ebenfalls als DJ tätig und trat unter dem Namen DJ Dick auf.

Lebenslauf

Westbam (im Vordergrund) 1995 mit (von rechts) Roy Ströbel von Raver's Nature und Armin Mostoffi von Frontpage im Backstagebereich vom Paradoxxx-Club.

Erste musikalische Gehversuche unternahm Lenz ab 1978 in der Punk-Szene seiner Heimatstadt als Frank Xerox.^[1] Er spielte damals Bass, Schlagzeug und Synthesizer.^[1] Mit dem Musiker Andreas Bleckmann alias Sally gründete er 1979 die Band Anormal Null. Nach deren Auflösung gründete er Kriegsschauplatz, die bis 1983 aktiv waren.^[1] Seinen ersten großen Auftritt mit dieser Band hatte er am 4. September 1981 vor 1.000 Zuschauern beim Festival Genialer Dilletanten im West-Berliner Tempodrom. Durch das Festival wurden Berliner Bands wie Einstürzende Neubauten, Die Tödliche Doris und Solisten wie Frieder Butzmann erstmals einem breiteren Publikum bekannt.

Lenz gründete auch das Punk-Fanzine Schwarz Rot Gold. Auf dem zugehörigen Kleinstlabel erschienen später auch einige Cassetten.

Seine Laufbahn als DJ begann er 1983 in seiner Heimatstadt Münster. 1984 zog er nach West-Berlin. Seine erste Veröffentlichung 17 - This Is Not a Boris Becker Song unter dem Pseudonym Cowboy Temple produzierte er zusammen mit Klaus Jankuhn, den er bereits aus Schulzeiten kannte. Die Platte erschien auf Wall City Records. Später gründete er mit Low Spirit Recordings sein eigenes Plattenlabel.

1985 begleitete er die kurzlebig wiedervereinigten EBM-Pioniere Deutsch-Amerikanische Freundschaft (D.A.F.) auf Europatournee und 1987 kollaborierten er und sein Partner Klaus Jankuhn mit D.A.F.-Sänger Gabi Delgado-Lopez bei der D.A.F.-Maxisingle The Gun. Darauf folgten weitere Soloveröffentlichungen wie Monkey Say Monkey Do, Disco Deutschland und Der Bundespräsidenten-Mix, die seinen Ruf als Produzent kommerziell erfolgreicher Techno-Musik begründeten.

Ebenfalls 1985 erschien sein Text „Was ist Record-Art?“, in dem er als Westfalia Bambaataa grundlegende DJ-Techniken erläuterte und den DJ als Musiker beschrieb, der mit Platten neue Stücke komponiere.^[2]

Das Goethe-Institut schickte WestBam als deutschen Kulturbeitrag zu den Olympischen Sommerspielen 1988 nach Seoul.

Im Frühjahr 1989 wurde das erste DJ-Konzeptalbum The Cabinet veröffentlicht. Seine erste auch in den Verkaufscharts erfolgreiche Single war Celebration Generation im Jahre 1993. Seinen größten Chart-Erfolg verzeichnete er mit den Members of Mayday und dem Titel Sonic Empire, der im Jahr 1997 auf Platz 1 in den deutschen Verkaufscharts stieg.

Die erste Mayday veranstaltete WestBam am 14. Dezember 1991 in Berlin-Weißensee. Der Name der Veranstaltung entstand, da die Mayday als „Demonstration“ für die Rettung des Radiosenders DT64 gedacht war. Der Radiosender wurde jedoch trotz des Erfolges der Veranstaltung eingestellt. Die Mayday hingegen wurde in den folgenden Jahren fortgesetzt und erreichte ihren ersten Höhepunkt 1994 unter dem Motto Rave Olympia in den Westfalenhallen in Dortmund. Kritiker bezeichneten die Veranstaltung und das damit verbundene Merchandising auch als „Ausverkauf des Techno“. Von Westbam geförderte Künstler wie Marusha und RMB erreichten in den 1990er Jahren hohe Platzierungen in den deutschen Verkaufscharts.

Die Mayday ist seitdem ein festes Event in der Rave-Szene. Gemeinsam mit dem Organisator Jürgen Laarmann, ehemaliger Herausgeber des Techno-Magazins Frontpage, rief Westbam 1994 die „Raving Society“ aus und prophezeite ein neues Gesellschaftsmodell auf der Basis der Technokultur. Er war und ist nicht nur maßgeblich an der künstlerischen Konzeption jeder Mayday beteiligt, sondern produzierte auch gemeinsam mit Klaus Jankuhn unter dem Namen Members of Mayday die Hymnen zu den jeweiligen Veranstaltungen. Jürgen Laarmann verließ die Mayday Veranstaltungsservice und Musikproduktions GmbH Mitte der 1990er Jahre aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Weiterentwicklung der Veranstaltung. Neben der Mayday arbeitete Westbam im Umfeld der Love Parade und produzierte zusammen mit Dr. Motte unter dem Namen Love Committee die jährlichen Hymnen.

Westbam etablierte mit dem auf Low-Spirit erscheinenden Sublabel Electric Kingdom eine neue Subkategorie des Techno: "Technolectro" , die als Mischung aus Rock, Hip-Hop und Techno beschrieben wird. Auf dem mittlerweile eingestellten Sublabel Fire wurde dagegen härterer Rave von Künstlern wie Ravers Nature oder Hardsequencer veröffentlicht.

Unter dem Namen Mr. X & Mr. Y arbeitet Westbam seit 1996 mit Afrika Islam zusammen, der zusammen mit WestBams Vorbild und Namensgeber Afrika Bambaataa Mitte der 1970er Jahre die Zulu Nation gründete.

Im Februar 1997 veröffentlichte Westbam sein erstes Buch mit dem Titel Mixes, Cuts & Scratches. Es enthält neben eigenen Texten von Westbam, auch Interviews mit Rainald Goetz über Kunst, Arbeit und das Leben als DJ. Im gleichen Jahr rief er mit Afrika Bambaataa das Projekt I.F.O. ins Leben. Beide veröffentlichen die Maxi Agharta the City of Shamballa.

Mit Nena veröffentlichte er im August 2002 die Single Oldschool, Baby. 2004 trat er gemeinsam mit Afrika Islam beim Vorentscheid zum Eurovision Contest an und präsentierte das Lied Dancing with the Rebels.

Obwohl Westbam hauptsächlich als DJ auftritt, präsentierte er im Jahr 2005 sein Album Do You Believe in the Westworld live auf einer Tournee mit einer Band, bestehend aus Drummer, Bassist, Klaus Jankuhn am Laptop und ihm selbst als MC.

Im Jahr 2010 erschien sein Dreifach-Album A Love Story 89-10 auf dem Label Bass Planet / Kontor Records.^[3] Als einziger DJ, der von 1989 bis 2008 auf allen Loveparades aufgelegt hatte, wollte er sich 2010 von der Veranstaltung verabschieden.^[4] Nachdem es am 24. Juli 2010 in Duisburg zum Unglück auf der Parade kam, bei dem 21 Menschen starben, sagte WestBam seinen Auftritt ab. In einem Interview mit der Zeitschrift Raveline kritisierte er die Entscheidung der Veranstalter, die Veranstaltung nicht abzubrechen.^[5]

Diskografie

→ Hauptartikel: WestBam/Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel	Chartplatzierungen [6]				Anmerkung
		DE	AT	CH	UK
1988	WestBam	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 1988
1988	WestBam in Seoul	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 1988
1989	The Cabinet / And Party	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 11. Oktober 1989
1991	The Roof Is on Fire	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 1991
1991	A Practising Maniac at Work	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 18. Oktober 1991
1994	Bam Bam Bam	14 (19 Wo.)	—	36 (4 Wo.)	—	Erstveröffentlichung: 30. Mai 1994
1997	We’ll Never Stop Living This Way	39 (6 Wo.)	—	—	—	Erstveröffentlichung: 10. November 1997
2002	Right on	35 (3 Wo.)	—	—	—	Erstveröffentlichung: 9. September 2002
2005	Do You Believe in the Westworld	97 (1 Wo.)	—	—	—	Erstveröffentlichung: 12. September 2005

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Was macht eigentlich Maximilian Lenz?, abgerufen am 17. August 2010
2. ↑ The Age of the DJ-Mixer: 10 Jahre Low Spirit. Das Interview mit Westbam in Frontpage 95/08, abgerufen am 17. August 2010
3. ↑ Westbam: A Love Story 89-10 (Kontor) bei raveline.de, abgerufen am 14. August 2010
4. ↑ Westbam. Das Monumentalinterview in 2 Teilen (20.7 und 25.7.2010), abgerufen am 18. August 2010
5. ↑ Westbam zur Loveparade-Katastrophe – das komplette Interview bei raveline.de, abgerufen am 14. August 2010
6. ↑ Chartquellen: DE AT CH UK

Weblinks

 Commons: Westbam – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über WestBam im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Offizielle Homepage
• Low Spirit Recordings Homepage
• Anfänge als Punk (damals als "Frank Xerox" bekannt)
• 10 Jahre Low Spirit - Das Interview mit Westbam
• "Liebe ohne niedere Absichten", taz Interview
• WestBam bei MusicBrainz (englisch)
• WestBam bei laut.de
• WestBam bei Discogs (englisch)

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