Werner Kraft

Werner Kraft (* 4. Mai 1896 in Braunschweig; † 14. Juni 1991 in Jerusalem) war ein deutsch-israelischer Bibliothekar, Literaturwissenschaftler und Schriftsteller jüdischer Herkunft.

Leben

Werner Kraft wuchs in Hannover auf, legte das Abitur an der Leibnizschule ab und studierte in Berlin, wo er 1915 Walter Benjamin und Gershom Scholem kennenlernte. Nach dem Militärdienst in den Wahrendorffschen Anstalten im Lazarett für Kriegshysteriker und Kriegsneurotiker (heute Klinikum Wahrendorff) in Ilten bei Hannover setzte er sein Studium ab 1919 in Hamburg und Freiburg im Breisgau fort. 1920 begann er eine bibliothekarische Ausbildung, heiratete 1922 Erna Halle und arbeitete 1922 bis 1926 an der Deutschen Bücherei Leipzig. Er promovierte 1925 über das Motiv der Päpstin Johanna in der deutschen Literatur und trat 1928 eine Stelle als Bibliotheksrat bei der Vormals Königlichen und Provinzial-Bibliothek (der heutigen Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek) in seiner Heimatstadt Hannover an, wo er mit seiner Frau und zwei Kindern lebte. Nach dem Machtantritt der Nationalsozialisten wurde er als Jude aus dem Dienst entlassen und emigrierte 1934 nach Jerusalem, wo er bis zu seinem Tode als Schriftsteller, Lyriker und Essayist deutscher Sprache lebte. In seiner zweiten Heimat Palästina bzw. Israel blieb er dennoch, und obwohl er sich auch für die dortigen politischen und sozialen Verhältnisse interessierte, dem „deutschen Geist“ – ein Zentralbegriff seines Denkens –, der deutschen Sprache und Kultur verbunden. Er gehörte einem Freundeskreis deutsch-jüdischer Intellektueller um Martin Buber, Else Lasker-Schüler, Ludwig Strauss, Gershom Scholem und Ernst Simon an, die wie Kraft vor allem im Jerusalemer Stadtteil Rehavia wohnten.

Neben einem durchaus experimentell zu nennendem Roman, Der Wirrwarr, verfasste der Schriftsteller Werner Kraft eine Autobiographie, Spiegelung der Jugend, sowie hauptsächlich Lyrik.

Der Literaturwissenschaftler Werner Kraft beschäftigte sich – neben Goethe, zu dessen Leben und Werk er lebenslang publizierte – mit den Sprachkritikern Carl Gustav Jochmann und Karl Kraus sowie verschiedenen Vertretern der Wiener Moderne. Er verfasste weiterhin Monographien zu Rudolf Borchardt, Stefan George, Hugo von Hofmannsthal und Franz Kafka.

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1966 Literaturpreis der Bayerischen Akademie der Schönen Künste
• 1971 Sigmund-Freud-Preis der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt
• 1975 Ehrendoktorwürde der Universität Freiburg im Breisgau
• 1982 Goethe-Medaille
• 1987 Wilhelm-Heinse-Medaille der Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz
• 1990 Niedersächsisches Künstlerstipendium^[1]

Werke

• Wort aus der Leere. Ausgewählte Gedichte. [I.] Jerusalem: Manfred Rothschild Verlag 1937.
• Gedichte II. Jerusalem: Selbstverlag 1938.
• Gedichte III. Jerusalem: Palestine Literary Guild 1946.
• Figur der Hoffnung. Ausgewählte Gedichte 1925–1953. Heidelberg: Lambert Schneider 1955.
• Karl Kraus. Beiträge zum Verständnis seines Werkes. Salzburg: Otto Müller 1956.
• Wort und Gedanke. Kritische Betrachtungen zur Poesie. Bern, München: Francke 1959.
• Der Wirrwarr. Ein Roman. Frankfurt am Main: S. Fischer 1960. - Italienische Ausgabe: Il garbuglio. Un romanzo. Traduzione di Claudio Magris e Maria Donatella Ponti. Milano: Adelphi 1971.
• Rudolf Borchardt. Welt aus Poesie und Geschichte. Hamburg: Claassen 1961.
• Augenblicke der Dichtung. Kritische Betrachtungen. München: Kösel 1964.
• Gespräche mit Martin Buber. München: Kösel 1966.
• Franz Kafka. Durchdringung und Geheimnis. Frankfurt am Main: Suhrkamp 1968. (Bibliothek Suhrkamp. Band 211.)
• Rebellen des Geistes. Stuttgart, Berlin, Köln, Mainz : Kohlhammer 1968.
• Zeit aus den Fugen. Aufzeichnungen. Frankfurt am Main: S. Fischer 1968.
• Carl Gustav Jochmann und sein Kreis. Zur deutschen Geistesgeschichte zwischen Aufklärung und Vormärz. München: C. H. Beck 1972.
• Bewältigte Gegenwart. Alte und neue Gedichte. Darmstadt: Bläschke 1973.
• Spiegelung der Jugend. Mit einem Nachwort von Jörg Drews. Frankfurt am Main: Suhrkamp 1973. (Bibliothek Suhrkamp. Bd. 356.) Neuaufl.: Frankfurt am Main: Fischer Taschenbuch Verl. 1996. (Fischer Taschenbuch. 12723) ISBN 3-596-12723-8
• Das Ja des Neinsagers. Karl Kraus und seine geistige Welt. München: edition text + kritik 1974.
• Das sterbende Gedicht. 1972-1975. Frankfurt am Main: Corvus Verlag 1976. (Colloquium poeticum. Band 4.)
• Der Chandos-Brief und andere Aufsätze über Hofmannsthal. Mit einer Bibliographie aller Veröffentlichungen Werner Krafts, erstellt von Manfred Schlösser. Darmstadt, Berlin: Agora Verlag 1977. (Erato-Druck. 16.)
• Eine Handvoll Wahrheit. 1967-1974. Salzburg: Otto Müller 1977.
• Über Gedichte und Prosa. Aufsätze zur Literatur. Frankfurt am Main: Corva Verlag. 1979. (Colloquium criticum. Bd. 1.)
• Stefan George. Redaktion: Jörg Drews. München: edition text + kritik 1980.
• Heine der Dichter. München: edition text + kritik 1983.
• Diese Welt. Späte Gedichte 1976-1983. Bonn: Heusch 1984.
• Österreichische Lyriker. Von Trakl bis Lubomirski. Aufsätze zur Literatur. Eisenstadt, Wien: Edition Roetzer 1984.
• Erlesenes in Gedicht und Prosa. Bonn: Heusch 1985.
• Kleinigkeiten. Bonn: Heusch 1985.
• 36 Zeitgenossen. [Gedichte.] Bonn: Heusch 1985.
• Goethe. Wiederholte Spiegelungen aus fünf Jahrzehnten. München: edition text + kritik 1986.
• Wahrheitsfetzen. Aufzeichnungen 1985-1987. Bonn: Heusch 1988.
• Herz und Geist. Gesammelte Aufsätze zur deutschen Literatur. Wien, Köln: Böhlau 1989. (Literatur und Leben. Neue Folge. Bd. 35.) ISBN 3-205-05010-X
• Noch einmal Kafka. Bonn: Heusch 1990.
• Sätze und Ansätze. Bonn: Heusch 1991.
• Nichts. Letzte Gedichte. Bonn: Heusch 1996.
• Eines schönen Tages: Gedichte und Prosa. Ausgewählt von Volker Kahmen und Friedrich Pfäfflin. Mit Bildern von Ulrich Erben. Marbach am Neckar : Deutsche Schillergesellschaft 1996. (Marbacher Magazin. 75. Beiheft)
• Zwischen Jerusalem und Hannover. Die Briefe an Curd Ochwadt. Hrsg. von Ulrich Breden und Curd Ochwadt. Göttingen : Wallstein, 2004. ISBN 3-89244-745-4
• Werner Kraft und Wilhelm Lehmann: Briefwechsel 1931-1968. Hrsg. von Ricarda Dick. Zwei Bände. Göttingen: Wallstein 2008. (= 89. Veröffentlichung der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung.) ISBN 978-3-8353-0235-8. (Rez. FR, Rez. StZ, Rez. FAZ, Rez. SZ.)

Als Herausgeber

• Heine. Gedicht und Gedanke. Auswahl und Nachwort von Werner Kraft. Berlin: Schocken 1936.(Bücherei des Schocken Verlags. 57.)
• Else Lasker-Schüler. Eine Einführung in ihr Werk und eine Auswahl von Werner Kraft. Wiesbaden: Franz Steiner 1951. (Verschollene und Vergessene. 4.)
• Karl Kraus. Eine Einführung in sein Werk und eine Auswahl von Werner Kraft. Wiesbaden: Franz Steiner 1952. (Verschollene und Vergessene. 6.)
• Wiederfinden. Deutsche Poesie und Prosa. Eine Auswahl von Werner Kraft. Heidelberg: Lambert Schneider 1954. (Veröffentlichung der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt. 4.) - 2., erweiterte Aufl. 1962.
• Ludwig Strauss: Fahrt und Erfahrung. Geschichten und Aufzeichnungen. Eingeleitet und hrsg. von Werner Kraft. Heidelberg: Lambert Schneider 1959. (Veröffentlichung der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt. 18.)
• Else Lasker-Schüler: Verse und Prosa aus dem Nachlaß. Mit einem Nachwort und Anmerkungen hrsg. von Werner Kraft. München: Kösel 1961. (Else Lasker-Schüler: Gesammelte Werke. Bd. 3.) - Neuaufl.: Frankfurt am Main: Suhrkamp 1996. - Taschenbuchausgabe: München: dtv 1986.(dtv. 10648.) (Else Lasker-Schüler: Gesammelte Werke in acht Bänden. Bd. 8.)
• Johann Gottfried Seume: Prosaschriften. Mit einer Einleitung von Werner Kraft. Köln: Melzer 1962. Neuauflage: Darmstadt: Melzer 1974.
• Ludwig Strauss: Dichtungen und Schriften. Hrsg. von Werner Kraft. (Geleitwort von Martin Buber.) München: Kösel 1963.
• Carl Gustav Jochmann: Die Rückschritte der Poesie und andere Schriften. Hrsg. von Werner Kraft. Frankfurt a. M.: Insel Verlag 1967. (sammlung insel. 26.)
• Gershom Scholem: Briefe an Werner Kraft. Hrsg. [und mit einem Vorwort] von Werner Kraft. Mit einem Nachwort von Jörg Drews. Frankfurt am Main: Suhrkamp 1986.
• Julien Green: Christine. Aus dem Französischen übersetzt von Werner Kraft. Bonn: Heusch 1987.

Literatur (in Auswahl)

• Ernst Simon: Das Ja aus dem Nein. Werner Kraft zum 70. Geburtstag (4. Mai 1966). In: Simon: Entscheidung zum Judentum. Essays und Vorträge. Frankfurt am Main 1980, S. 283-292 (Zuerst in: Neue Zürcher Zeitung. Fernausgabe, 5. Mai 1966).
• „Ich bin an meinen Punkt gebannt". Werner Kraft im Gespräch mit Jörg Drews. - München : edition text + kritik 1978.
• "Was in mir denkt, der Ehe aus Arbeit und Gebet..." Georg Oswald Cott im Gespräch mit Werner Kraft. In: Die Horen. Jg. 35 (1990), H. 159, S. 187-198.
• Jürgen Nieraad: Wort und Wesen. Der Schriftsteller Werner Kraft. Zu seinem 95. Geburtstage am 4. Mai 1991. In: Wirkendes Wort. Jg. 41 (1991), S. 88-101.
• Werner Kraft, 1896–1991. Bearb. von Jörg Drews. Mit Beitr. und Texten von Thomas Blume ... Mit Briefen, Gedichten und Prosatexten von Werner Kraft sowie Auszügen aus seinen Tagebüchern, ausgewählt von Volker Kahmen. Marbach am Neckar: Deutsche Schillergesellschaft, 1996. (Marbacher Magazin. 75) (Mit Beiheft: Eines schönen Tages.)
• Von Hannover nach Jerusalem. Werner Kraft (1896 - 1991). Eine biographische Annäherung an seine hannoverschen Jahre. Ausstellung zum 100. Geburtstag in der Niedersächsischen Landesbibliothek, 9. Mai bis 29. Juni 1996. Begleitheft. Bearb. von Ulrich Breden. Hannover 1996.
• Johannes Graf: Von Braunschweig nach Jerusalem. Der deutsch-jüdische Schriftsteller Werner Kraft (1896–1991). In: Gerd Biegel (Hrsg.): Braunschweigisches Landesmuseum, Informationen und Berichte 3-4/1996, S. 34-45, ISSN 0937-0994
• Norman-Mathias Pingel: Werner Kraft. In: M. Garzmann, W. Schuegraf (Hrsg.): Braunschweiger Stadtlexikon - Ergänzungsband, Braunschweig 1996, S. 83
• Uwe Pörksen: Der Wünschelrutengänger. Erinnerung an Werner Kraft. Stuttgart: Steiner 1997 (Abhandlungen der Klasse der Literatur, Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Mainz. Jg. 1997, Nr. 2).
• Walter Helmut Fritz: Werner Kraft. In: Fritz, Walter Helmut: Was einmal im Geiste gelebt hat. Aufzeichnungen. Heidelberg: Verlag Das Wunderhorn 1999 (Edition Künstlerhaus), S. 57.
• Jörg Drews: Kraft, Werner. In: Internationales Germanistenlexikon 1800–1950. Hrsg. und eingeleitet von Christoph König. Bd. 2: H–Q. Berlin, New York: de Gruyter 2003, S. 999–1001.
• Georg Oswald Cott: Der Wortwächter am Schrein des Buches. Begegnung mit Werner Kraft. In: Braunschweigischer Kalender, Jg. 2005, S. 59-63.
• Ulrich Breden: "Meine Anstellung war lebenslänglich und hörte 1933 auf". Werner Kraft - Bibliothekar, Dichter, Literaturkritiker in Hannover. Hameln 2008.(Lesesaal. 28). (Darin S. 54-69: Ausführliche Lebenschronik)

Weblinks

• Literatur von und über Werner Kraft im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ausführliche Lebenschronik auf der Homepage der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek, Hannover
• Werner-Kraft-Bibliographie (Datenbank der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek, Hannover)
• Schulzeit auf der Leibnizschule Hannover
• Kurzbiografie im Exil-Archiv

Einzelnachweise

1. ↑ Johannes Graf: Von Braunschweig nach Jerusalem. Der deutsch-jüdische Schriftsteller Werner Kraft (1896–1991), Braunschweig 1996, S. 44

Normdaten: PND: 118566016 (PICA) | LCCN: n81026604 | VIAF: 44312663 | WorldCat | WP-Personeninfo