Waffensystemoffizier

Ein weiblicher WSO in einem Tornado der RAF

Als Waffensystemoffizier (WSO) (engl. Weapon Systems Officer) wird das zweite Besatzungsmitglied in zweisitzigen Kampfflugzeugen oder Kampfhubschraubern bezeichnet. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs war in Deutschland die Bezeichnung Beobachter gebräuchlich.

Bei der deutschen Luftwaffe werden Waffensystemoffiziere auf den Waffensystemen F-4 F Phantom und Panavia Tornado eingesetzt. Weitere bekannte zweisitzige Flugzeugmuster mit WSO sind die Kampfflugzeuge Suchoi Su-24, F-14 Tomcat, General Dynamics F-111, McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle und F/A-18 B/D/F (Super) Hornet.

Aufgaben

Vorläufer des heutigen WSO: Bordschütze/Navigator in einer He 111

Das Tätigkeitsbild der WSO ist facettenreich und beinhaltet eine Reihe von Aufgaben und Tätigkeiten, die im konkreten Einzelfall abhängig sind vom Luftfahrzeugtyp und der jeweiligen Einsatzrolle:

Als nicht steuerführendes Mitglied der Cockpitcrew übt der WSO immer die überwachende und unterstützende Funktion eines Pilot Non Flying (PNF) aus (Checkliste, Bedienen von Kommunikations- und Navigationsanlagen und Überwachen des Einhaltens von Flugparametern).

Im taktischen Einsatz bedienen WSO die Bordelektronik für den Waffeneinsatz und die elektronische Kampfführung, überwachen den Luftraum, planen den Waffeneinsatz, etc. Pilot und WSO arbeiten im Team. Bei der Flugvorbereitung plant ein WSO die taktischen Anteile des Fluges, bei der Vorflugkontrolle überprüft er (oder heute auch sie) die Bewaffnung, während der Pilot das Flugzeug übernimmt.

Grundsätzlich trägt der verantwortliche Luftfahrzeugführer (und damit immer der Pilot) die Gesamtverantwortung für die sichere und regelkonforme Führung des Luftfahrzeuges. Die Verantwortung des WSO ist abhängig von Luftfahrzeugtyp (und den damit zur Verfügung stehenden Funktionen am Arbeitsplatz), der Einsatzrolle (Luftkampf, Luftaufklärung, etc.) und dem Ausbildungsstand.

Ein Beispiel für ein Kampfflugzeug mit einer noch weiter aufgegliederteren Aufgabenverteilung ist der strategische Bomber B-1 Lancer mit vier Besatzungsmitgliedern. Hier bedient der Offensive System Officer (OSO) unter anderem die Bewaffnung und der Defensive System Officer (DSO) die Selbstschutzsysteme.

Mit der Einführung leistungsfähigerer Avionik (zum Beispiel verbesserter Navigationssysteme) zur Unterstützung des Piloten, geht derzeit die Entwicklung bei Kampfflugzeugen hin zu einsitzigen Maschinen. Auch für das Mehrzweckkampfflugzeug Eurofighter Typhoon werden keine Waffensystemoffiziere mehr benötigt.

Weitere Bezeichnungen

Tätigkeitsabzeichen für WSO der USAF

Tätigkeitsabzeichen für WSO des USMC

Eine kurze, griffige Beschreibung des Aufgabenspektrums ist schwierig. Dies erklärt auch die verschiedenen Bezeichnungen für die Tätigkeit: Die erste Bezeichnung in der deutschen Luftwaffe war Kampfbeobachter (KBO), erst im Laufe der Zeit wandelte die Bezeichnung sich in WSO. Die auf der FGR-2 eingesetzten WSO der Royal Air Force wurden einfach als Navigator bezeichnet. ^[1] Mit Einführung des Tornado wandelte sich die Tätigkeitsbezeichnung in WSO. ^[2] In den US-Streitkräften ist die Bezeichnung WSO in der Luftwaffe im Gebrauch, während die entsprechende Tätigkeit in der F-14 Tomcat der US Navy als Radar Intercept Officer (RIO), bzw. allgemein als Naval Flight Officer^[3] bezeichnet wird. Umgangssprachlich wird ein WSO auch oft einfach „Backseater“ genannt, eine Anspielung auf den üblicherweise im hinteren Cockpit angeordneten Arbeitsplatz.

Ausbildung

WSO der Luftwaffe durchlaufen nach der vorgeschalteten Offizierausbildung die nachfolgende Fachausbildung.^[4] Die fliegerische Vorausbildung erfolgt an der Offizierschule der Luftwaffe in Fürstenfeldbruck und bei der 3. Deutschen Luftwaffenausbildungsstaffel USA in Goodyear, Arizona, USA. Danach folgt der WSO-Lehrgang bei der US Navy in Pensacola, Florida, USA. Es folgt die Waffensystemausbildung entweder beim Jagdgeschwader 71 in Wittmund für die F-4 F oder beim Fliegerischen Ausbildungszentrum der Luftwaffe auf der Holloman Air Force Base, New Mexico, USA, für den Tornado. Die Ausbildung wird mit Zuerkennung der Einsatzreife im späteren Einsatzverband abgeschlossen.^[5]

Einzelnachweise

1. ↑ Phantoms der RAF auf der offiziellen RAF-Homepage
2. ↑ Beschreibung der Einstellungsvoraussetzungen und des Tätigkeitsbilds von WSO in der RAF; eingesehen am 25. Januar 2009
3. ↑ Beschreibung der Ausbildung und des Tätigkeitsbilds von Naval Flight Officers der US Navy; eingesehen am 25. Januar 2009
4. ↑ Beschreibung der Ausbildung von fliegendem Personal der Luftwaffe auf der offiziellen Luftwaffen-Homepage; eingesehen am 25. Januar 2009
5. ↑ Das Fliegerische Ausbildungszentrum der Luftwaffe auf der offiziellen Luftwaffen-Homepage; eingesehen am 25. Januar 2009