Varanus exanthematicus

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Steppenwaran
Steppenwaran vor Erdhöhle
Systematik
Reihe: Landwirbeltiere (Tetrapoda) Klasse: Reptilien (Reptilia) Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata) Familie: Warane (Varanidae) Gattung: Warane (Varanus) Art: Steppenwaran
Wissenschaftlicher Name
Varanus exanthematicus
Bosc, 1792

Der Steppenwaran (Varanus exanthematicus) ist ein in Afrika beheimateter Vertreter der Warane.

Erscheinungsbild

Der Steppenwaran wird normalerweise 70-110 cm lang, er kann aber auch bis zu 1,40 m Gesamtlänge erreichen. Damit ist er kleiner als der Nilwaran, von dem er sich durch seine hellere und grauere Farbe unterscheidet. Am Rücken hat er gelbe und braune Flecken, der Bauch ist gelblichgrau. Der Schwanz, mit dem er kräftige Schläge austeilen kann, hat mehrere gelblichgraue senkrechte Streifen.

Lebensweise

Steppenwaran (Varanus exanthematicus)

Steppenwarane leben je nach Lebensraum-Angebot in Erdhöhlen aber auch in Bäumen, da sie gute Kletterer sind. Die Erdhöhlen graben sie selbst oder sie nehmen aufgegebene Säugerbaue in Anspruch. Die Tiere sind Einzelgänger, männliche Steppenwarane leben sehr territorial und verfolgen Eindringlinge energisch. Bei der kämpferischen Paarung umschlingen, beißen und kratzen sich die Männchen und Weibchen. Das Männchen beißt das Weibchen während der Begattung und hält es mit seinen scharfen Krallen fest. Bevor das Weibchen die Eier in den meist feuchten Boden ablegt, gräbt es Probelöcher. Nach vier bis zwölf Monaten schlüpfen die Jungtiere.

Die Steppenwarane halten in der kalten Jahreszeit einen Winterschlaf in ihren Höhlen.

Die Steppenwarane sind wahre Opportunisten, die alles fressen was sie überwältigen können, wobei ihre Nahrung hauptsächlich aus Insekten besteht, sie fressen aber auch Aas, Bodenvögel, Schlangen, Eidechsen, Schildkröten und Eier.

Der Steppenwaran ist eher wasserscheu. Ein im Terrarium gehaltenes Exemplar wird wahrscheinlich beim ersten Kontakt mit Badewasser sehr aggressiv. Allmählich kann man das Tier jedoch an das kühle Nass gewöhnen. Später wird das Tier sicher das neue Element akzeptieren und auch erkennen, dass die Feuchtigkeit ein Verbündeter bei der Häutung ist. Demnach sollte ein in Gefangenschaft gehaltener Steppenwaran mindestens einmal im Monat gebadet werden, um ein problemloses Häuten gewährleisten zu können.

Andere Erfahrungen mit Farmnachzuchten aus Ghana haben gezeigt, dass die Tiere gern ein Wasserbecken mindestens in ihrer Größe zum Abkoten aufsuchen. Damit fällt sodann auch die Reinhaltung des Beckens leichter, da sämtliche Exkremente ausschließlich im Wasserbecken landen. Ein kleinerer zusätzlicher Wassernapf ist dann jedoch unbedingt erforderlich. Der Steppenwaran ist ein guter Schwimmer und Taucher. Sobald er eine Wassertiefe erreicht hat die nicht mehr zulässt, dass er stehen kann, wird er die Beine eng an den Körper legen und durch rhythmische Bewegungen des Körpers und Schwanzes zu schwimmen beginnen.

Feinde

Die Jungen Steppenwarane fallen oft Kleinsäugern, wie der Zebramanguste, zum Opfer. Der Hauptfeind der erwachsenen Tiere ist der Kampfadler. Der Mensch ist ebenfalls eine Bedrohung für die Warane, da ihre Haut immer noch begehrte Ware für die Handtaschenindustrie ist.

Weblinks

• Literaturdatenbank zu Varanus exanthematicus