Timeline (Roman)

Timeline ist der Titel eines Science-Fiction-Romans von Michael Crichton aus dem Jahr 1999. Es handelt sich um eine Mischung aus Science-Fiction und historisch verbürgter Darstellung des kriegerischen und lebhaften Ursprungs der Moderne im späten Mittelalter. Eine Gruppe junger Historiker eilt ihrem zeitverreisten Professor ins Mittelalter nach.

Wissenschaftlicher Hintergrund dieses Werks ist die Multiversum-Theorie, welche unterstellt, dass für alle möglichen Zeiten und Gegebenheiten ein eigenes Universum besteht.

Die deutsche Übersetzung von Klaus Berr erschien im Jahr 2000 unter dem Titel Timeline. Eine Reise in die Mitte der Zeit im Blessing-Verlag, München.

Handlung

Eine von Professor E. A. Johnston geleitete Gruppe von Archäologen führt Ausgrabungen an der mittelalterlichen Festung La Roque in Frankreich durch. Eines Tages finden seine Mitarbeiter Kate Erickson und André Marek ein altes Pergament, das in der Handschrift des Professors verfasst wurde. Johnston, der kurz zuvor überstürzt zu einer Dienstreise aufbrach und seither nicht erreichbar war, bittet darin um Hilfe.

Es stellt sich heraus, dass das Unternehmen ITC, das die Arbeiten fördert, Experimente im Bereich der Zeitreisen durchführt. Der Professor war ins Jahr 1357 gereist und dort verschollen. Um Johnston aus seiner Notsituation zu befreien, reist eine Gruppe von Mitarbeitern - Marek, Erickson und der Technikhistoriker Chris Hughes - zusammen mit zwei ITC-Mitarbeitern ebenfalls in die Vergangenheit.

Unmittelbar nach ihrer Ankunft im Jahr 1357 gerät die Gruppe in ein Scharmützel mit mordlüsternen Kriegern, bei dem nicht nur die ITC-Mitarbeiter getötet und die Studenten voneinander getrennt werden, sondern auch die Zeitmaschine zerstört und damit die Rückkehr zunächst unmöglich wird.

Die verbliebene Gruppe wird angeführt von André, einem experimentellen Historiker, dessen Fertigkeiten etwa im Schwertkampf sich als überlebensnotwendig erweisen. Ihre Aufgabe ist es nun, den Professor zu finden und so lange im feindlichen Umfeld zu überleben, bis ITC eine Reparatur der Zeitmaschine gelingt.

Zu den größten Hindernissen dabei zählt ein ehemaliger ITC-Mitarbeiter, der durch zahlreiche Zeitreisen körperliche und psychische Schäden erlitt und krankhaft aggressiv wurde. Um einer Gefängnisstrafe für seine Gewaltakte zu entgehen, flüchtete er sich in die Vergangenheit. Natürlich durchschaut er sofort die Tarnung der Zeitreisenden und versucht, diese für seine Zwecke zu verwenden.

In letzter Sekunde stellt André die Rückkehr der anderen sicher. Er selbst bleibt bei einer jungen Adeligen zurück, in die er sich verliebt hat. In der Gegenwart graben später die Kollegen Spuren seiner erfüllten Weiterexistenz im Mittelalter aus.

Technologie

Die Technologie in Timelime folgt keiner einheitlichen Theorie, bei der Erklärung der Zeitmaschine werden z. B. Quanteneffekte erläutert, aber nicht wie sie eine Zeitreise ermöglichen. Der im Buch beschriebene Quantencomputer ist noch Zukunftsmusik.

Film

2003 entstand unter der Regie von Richard Donner eine Verfilmung, in der Paul Walker, Frances O'Connor, Gerard Butler sowie Billy Connolly zu sehen waren. Der Film weicht allerdings in wesentlichen Punkten von der Vorlage ab.

PC-Spiel

Der Roman brachte den Computerspielhersteller Timeline Computer Entertainment hervor, der das PC-Spiel Timeline entwickelte, welches im Jahr 2000 von Eidos Interactive veröffentlicht wurde.