Thomas Jefferson Memorial

Jefferson Memorial
Blick über das Tidal Basin zum Jefferson Memorial
Lage:	Washington, D.C., USA
Fläche:	74 m² km²
Gründung:	13. April 1943
Besucher:	2.312.726 (2005)

Das Jefferson Memorial in Washington, D.C. wurde zu Ehren des dritten Präsidenten der USA, Thomas Jefferson errichtet.

Zu Beginn der 1930er Jahre entwuchs Washington seinem Dasein einer fast provinziell anmutenden Verwaltungshauptstadt, denn die USA waren im Begriff zur führenden Weltmacht des 20. Jahrhunderts zu werden. Es gab bereits das Lincoln Memorial zum Gedenken an Abraham Lincoln und das Washington Monument zu Ehren George Washingtons. Auf Anregung Franklin D. Roosevelts (Präsident der Vereinigten Staaten 1933-1945), begannen Gespräche, für Thomas Jefferson ein Monument zu bauen. Jeffersons aufklärerische Ideale der Freiheit, Gleichheit und des Fortschritts, waren Roosevelts Antrieb in seinen Bestrebungen Amerika aus den sozialen und wirtschaftlichen Wirren der Großen Depression heraus, zu neuem Selbstbewusstsein und einer sozialeren Gesellschaft zu führen. Folglich sollte dem Autor der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und dessen Freiheitsidealen ein Denkmal gesetzt werden.

Ausgehend von der Initiative, genehmigte der Kongress im Jahr 1934 den Vorstoß. Der Architekt John Russell Pope (1874 - 1937), bereits Gestalter des Westflügels der National Gallery of Art bekam den Auftrag, das Denkmal zu planen. Grundsteinlegung war 1939 und es wurde offiziell im Jahr 1943 eröffnet. Der Stil wurde oft kritisiert; es war vielen Menschen nicht genehm, im 20. Jahrhundert immer noch einen römischen bzw. griechischen Baustil für Denkmäler zu wählen.

Im Inneren steht eine ca. 6,5 Meter hohe und etwa 4,5 Tonnen schwere Bronzestatue von Thomas Jefferson, welche ca. 4 Jahre nach der Eröffnung hinzugefügt wurde. An den Wänden sind Auszüge aus verschiedenen Reden und Schriften Jeffersons eingraviert. Das gesamte Gebäude, am Flussufer des Potomac, wird umsäumt von japanischen Zierkirschen, ein Geschenk der Japaner an die USA im Jahr 1912.

Das Monument hat nicht die Popularität, verglichen mit bereits erwähnten, aber ein Besuch lohnt umsomehr, es ist ein wunderschöner Blick vom Jefferson Memorial hinüber über den Fluss zum Washington Monument und dem dahinter liegenden Weißen Haus.

Weblinks

• National Park Service: Jefferson Memorial (offizielle Seite) (englisch)
• Das Jefferson Memorial als 3D-Modell im 3D Warehouse von Google SketchUp

38.881111111111-77.0366666666677Koordinaten: 38° 52′ 52″ N, 77° 2′ 12″ W