Taschenratten

Taschenratten
Eine Taschenratte
Systematik
Klasse: Säugetiere (Mammalia) Unterklasse: Höhere Säugetiere (Eutheria) Überordnung: Euarchontoglires Ordnung: Nagetiere (Rodentia) Unterordnung: Biberverwandte (Castorimorpha) Familie: Taschenratten
Wissenschaftlicher Name
Geomyidae
Bonaparte 1845

Die Taschenratten (Geomyidae) sind eine Familie nord- und mittelamerikanischer grabender Nagetiere.

Merkmale

Taschenratten haben sehr kleine Augen und Ohren. Ihr Körper ist plump, die Beine kurz. Der nackte Schwanz ist relativ kurz, aber mit einem sehr empfindlichen Tastsinn ausgestattet. Als Anpassung an die grabende Lebensweise scheiden die Tränendrüsen ständig eine dickflüssige Substanz aus, um die Augen vor dem Eindringen von Schmutz zu schützen; die Zähne befinden sich außerhalb der Lippen, die sich dahinter lückenlos schließen lassen. So können die Tiere die Zähne zum Graben einsetzen, ohne dass Sand in das Maul eindringt. An den Vorderfüßen befinden sich je fünf kräftige Grabklauen. Die Größe variiert zwischen 9 und 30 cm (Kopfrumpflänge), hinzu kommen 4 bis 14 cm Schwanz.

Benannt sind Taschenratten nach den großen Felltaschen, die dem Verstauen von Nahrung dienen. Diese Vorrichtungen befinden sich außen an den Wangenseiten und lassen sich zu Reinigungszwecken nach außen stülpen.

Verbreitung

Die Verbreitung reicht vom Süden Kanadas über die USA und Mexiko bis nach Panama. Dabei leben in Mexiko die mit Abstand meisten Arten. Taschenratten der Art Thomomys talpoides gehörten zu den wenigen Tieren, die den Ausbruch des Mount St. Helens 1980 in verhältnismäßig großer Zahl überlebten.^[1]

Lebensweise

Grabende Gebirgs-Taschenratten

Fast ihr gesamtes Leben verbringen Taschenratten unter der Erde. Nur in Ausnahmefällen führt sie die Nahrungssuche an die Oberfläche. Sie graben zwei verschiedene Arten von Tunneln: Die Tunnel für die Nahrungssuche verlaufen dicht unter der Oberfläche und sind sehr eng; die Baue mit Nest-, Schlaf- und Lagerkammern liegen tiefer und erreichen beträchtliche Ausdehnungen. Taschenratten halten keinen Winterschlaf. Vor allem in den nördlichen Regionen ihres Verbreitungsgebiets stellen sie aber in der kalten Jahreszeit das Graben ein.

Die Nahrung der Taschenratten sind die unterirdischen Teile von Pflanzen, also Wurzeln und Knollen. Sie verstauen die Nahrung in ihren Backentaschen und bringen diese in die tiefer gelegenen Vorratskammern. Die Feinde sind hauptsächlich grabende Raubtiere wie Skunks und Silberdachse. Manche Nattern der Gattung Pituophis folgen den Taschenratten in ihren Gängen und werden wegen dieser Spezialisierung in ihrer Heimat als „gopher snakes“ bezeichnet.

Taschenratten sind strikte Einzelgänger, die nur zur Fortpflanzung kurz zusammenkommen. Treffen ansonsten zwei Alttiere aufeinander, kommt es zu heftigen Kämpfen. Ein Weibchen bringt pro Wurf zwei bis zehn Junge zur Welt.

Systematik

Während McKenna und Bell die Taschenratten als Unterfamilie mit den Taschenmäusen in einer gemeinsamen Familie vereinen, sind die Geomyidae bei der überwiegenden Anzahl der Quellen eine eigenständige Familie. Unstrittig ist aber eine enge Verwandtschaft mit den Taschenmäusen. Fossil sind Taschenratten seit dem Oligozän belegt.

Die folgenden Gattungen und Arten werden unterschieden^[2]:

• Cratogeomys, Merriam, 1895, mit acht Arten in Mexiko und den südlichen Vereinigten Staaten, wurde ursprünglich als Subgenus der Pappogeomys angesehen^[3]
  • Mexikanische Taschenratte (Cratogeomys castanops), Baird, 1852
  • Cratogeomys goldmani, Merriam, 1895
  • Cratogeomys fumosus, Merriam, 1892
  • Cratogeomys gymnurus, Merriam, 1892
  • Merriam-Taschenratte (Cratogeomys merriami), Thomas, 1893
  • Cratogeomys neglectus, Merriam, 1902
  • Cratogeomys tylorhinus, Merriam, 1895
  • Cratogeomys zinseri, Goldman, 1939
• Flachland-Taschenratten (Geomys, Rafinesque, 1817) mit neun Arten von Südkanada bis Zentralmexiko
  • Geomys attwateri, Merriam, 1895
  • Geomys arenarius, Merriam, 1895
  • Geomys breviceps, Baird, 1855
  • Flachland-Taschenratte (Geomys bursarius), Shaw, 1800
  • Geomys knoxjonesi, Baker / Genoways, 1975
  • Texas-Taschenratte (Geomys personatus), True, 1889
  • Südöstliche Taschenratte oder Pinientaschenratte (Geomys pinetis), Rafinesque, 1817
  • Geomys texensis, Merriam, 1895
  • Geomys tropicalis, Goldman, 1915
• Taltuzas oder Riesentaschenratten (Orthogeomys, Merriam, 1895) mit elf Arten von Südmexiko bis Panama
  • Orthogeomys cavator, Bangs, 1902
  • Orthogeomys cherriei, J. A. Allen, 1893
  • Orthogeomys cuniculus, Elliot, 1905
  • Orthogeomys dariensis, Goldman, 1912
  • Riesentaschenratte oder Hamsterratte (Orthogeomys grandis), Thomas, 1893
  • Orthogeomys heterodus, Peters, 1865
  • Orthogeomys hispidus, LeConte, 1852
  • Orthogeomys lanius, Elliot, 1905
  • Orthogeomys matagalpae, J. A. Allen, 1910
  • Orthogeomys thaeleri, Alberico, 1990
  • Orthogeomys underwoodi, Osgood, 1931
• Pappogeomys, Merriam, 1895, mit zwei Arten in Mexiko und den südlichen USA
  • Pappogeomys alcorni, Russell, 1957
  • Pappogeomys bulleri, Thomas, 1892
• Gebirgs-Taschenratten (Thomomys, Wied-Neuwied, 1839) mit neun Arten von Südkanada bis Nordmexiko
  • Gebirgs-Taschenratte (Thomomys bottae), Eydoux / Gervais, 1836
  • Camas-Taschenratte (Thomomys bulbivorus), Richardson, 1829
  • Thomomys clusius, Coues, 1875
  • Thomomys idahoensis, Merriam, 1901
  • Mazama-Taschenratte (Thomomys mazama), Merriam, 1897
  • Sierra-Taschenratte (Thomomys monticola), J. A. Allen, 1893
  • Nördliche Taschenratte (Thomomys talpoides), Richardson, 1828
  • Thomomys townsendii, Bachman, 1839
  • Zwergtaschenratte (Thomomys umbrinus), Richardson, 1829
• Tuzas (Zygogeomys, Merriam, 1895) mit einer Art in Mexiko
  • Zygogeomys trichopus, Merriam, 1895

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9
• Malcolm C. McKenna, Susan K. Bell: Classification of Mammals: Above the Species Level. Columbia University Press, 2000 ISBN 0-231-11013-8
• Bernhard Grzimek: Grzimeks Tierleben, (13 Bände) ISBN 3-8289-1603-1

Einzelnachweise

1. ↑ Douglas C. Andersen, James A. Macmahon: Plant Succession Following the Mount St. Helens Volcanic Eruption: Facilitation by a Burrowing Rodent, Thomomys talpoides. In American Midland Naturalist Vol. 114, No. 1 (Jul., 1985), Seiten 62-69
2. ↑ Geomyidae in Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005, ISBN 978-0-8018-8221-0. Abgerufen am 14. März 2010
3. ↑ Cratogeomys in Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005, ISBN 978-0-8018-8221-0. Abgerufen am 14. März 2010

Weblinks

 Commons: Taschenratten – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien