Susanne Osthoff

Susanne Osthoff (Susanne Kristina Osthoff; * 7. März 1962 in München^[1]) ist eine deutsche Archäologin und Beraterin im Gesundheitswesen. Einer größeren Öffentlichkeit wurde sie bekannt durch ihre Entführung durch Geiselnehmer im Irak, die vom 25. November bis zum 18. Dezember 2005 dauerte.

Leben

Osthoff wuchs in Ebersberg (Oberbayern) mit zwei Brüdern und einer jüngeren Schwester auf. Sie verließ nach der 8. Klasse das Gymnasium Grafing und besuchte für zwei Jahre das Klosterinternat Frauenchiemsee. Nach der 10. Klasse trat sie in die Fachoberschule Wasserburg über. 1980 wechselte sie im Laufe des 11. Schuljahres an das Gymnasium in Haar, wo sie ihr Abitur machte. Danach studierte Osthoff an der Ludwig-Maximilians-Universität München, unter anderem bei Barthel Hrouda, dem Doyen der vorderasiatischen Archäologie, der sie für zahlreiche Grabungskampagnen im Nahen Osten auswählte. Das Studium schloss sie in den Fächern Vorderasiatische Archäologie, Semitistik und Osteo-Archäologie ab. Der Titel ihrer Magisterarbeit lautete Der Spiegel im Vorderen Orient.

In den 1990er Jahren konvertierte Osthoff zum Islam und heiratete den jordanischen Araber Salem Bachan aus dem Stamm der Schammar, den sie bei einer archäologischen Ausgrabung kennengelernt hatte. Aus der kurzen Ehe ging eine Tochter hervor.

Osthoff hat nahezu alle arabischen Länder bereist und in vielen davon gearbeitet. Sie spricht mehrere Dialekte des Arabischen fließend.

Engagement im Irak

Schon seit 1984 hatte Osthoff mehrere Studien- und Ausgrabungsreisen unter anderem in die Türkei, nach Syrien, Jordanien, in den Jemen und in den Irak unternommen. Während des Golfkrieges 1991 hielt sie sich im Irak auf, wo sie unter anderem Medikamente und medizinische Geräte für die Bevölkerung auslieferte und archäologische Forschungen betrieb.

Seit 1998 arbeitete sie als Beraterin, Organisatorin und Trainerin für die Münchner Unternehmensberatung faktorM. im Bereich „interkulturelles Management“.^[2] Sie betreute auch im Rahmen der Kinderhilfe Irak (früher: Direkt-Hilfe Irak) des IPPNW ausländische Patienten in Einrichtungen des bayerischen Gesundheitswesens, transportierte Hilfsgüter und Medikamente in den Irak^[3] und initiiert, koordiniert und berät Projekte zum Aufbau des Gesundheitswesens im Irak.

Für ihr Engagement im Irak im Jahr 2003 erhielt Osthoff am 25. März 2004 den Tassilo-Preis für Zivilcourage der Süddeutschen Zeitung.

Nach dem Irakkrieg dokumentierte sie die Zerstörung der Ausgrabungsstätten von Isin, wo sie bei mehreren wissenschaftlichen Grabungskampagnen bis 1989 mitgearbeitet hatte. Viele Medien berichteten ausführlich darüber, darunter die New York Times auf ihrer Titelseite.^[4][5][6]

Osthoff engagierte sich auch in Mossul für den Erhalt der osmanischen Karawanserei Beit al Tütüncü aus dem Jahr 1796. Es gelang ihr, dafür am 18. Mai 2005 eine Aufbauhilfe über 40.000 € vom Auswärtigen Amt bewilligt zu bekommen, dessen erste Rate bereits an die irakische Antikendirektion überwiesen worden ist. Die Zahlungen wurden jedoch vom Außenministerium eingestellt, um Osthoff keinen Anlass mehr zur Rückkehr in den Irak zu geben.

Dennoch hat Susanne Osthoff den Irak nach ihrer Entführung erstmals am 15. Februar 2006 wieder bereist.

Entführung

Verschleppung

Die konkrete Entwicklung über die Entführung von Susanne Osthoff kann nicht wiedergegeben werden, da es während und nach der Entführung zu viele Spekulationen von Medien und Politikern gab. Fest steht, dass Susanne Osthoff am 25. November 2005 auf dem Weg in das rund 350 Kilometer von Bagdad entfernte Arbil im Nordirak zusammen mit ihrem Fahrer Chalid Nadschi al Schimani am frühen Morgen von einer Gruppe namens Saraja al-Salasil (Sturmtruppen der Erdbeben) gefangen genommen und verschleppt wurde.

Die Entführer ließen drei Tage später dem ARD-Büro in Bagdad eine Video-CD zukommen. Von der ARD wurden Angaben über den Inhalt und ein Standbild veröffentlicht. Darin saßen die beiden Entführten auf dem Boden und drei westlich gekleidete Vermummte standen um sie herum. Ein anderer Entführer hielt ein Maschinengewehr, während der dritte eine Botschaft verlas. Die Kidnapper sollen darin mit der Ermordung der Geiseln gedroht haben, falls die deutsche Regierung nicht sofort die Zusammenarbeit mit der derzeitigen irakischen Regierung abbricht. Diese Gruppe wurde anfänglich den im Untergrund kämpfenden sunnitischen Ischrin-Brigaden zugeordnet und als arabische Nationalisten eingeschätzt. Diese Gruppen benennen sich nach dem Aufstand von 1920 gegen die britische Kolonialmacht und kämpfen für ein Ende der Besatzung sowie die Unabhängigkeit vom Ausland auf der Grundlage eines islamischen Iraks.

Motive der Entführer

Währenddessen begannen in Deutschland die Spekulationen über die Motive der Täter. Anfänglich ging man noch von einer politisch motivierten Entführung aus, jedoch wollte der Krisenstab später davon nichts mehr wissen und hob die Unprofessionalität des Entführer-Videos hervor. Bundesinnenminister Schäuble und der stellvertretende Leiter des Instituts für Terrorismusforschung in Essen, Kai Hirschmann, heizten die Spekulationen jedoch noch an, indem sie in einer Zeitung betonten, dass es sich offenbar um einen politisch zielbewussten Zeitpunkt der Entführung handle, nämlich zur Amtseinführung der neuen deutschen Regierung.

Reaktionen während der Entführung

Während sich in Frankreich und Italien große Demonstrationen mit den jeweiligen Entführungsopfern solidarisierten, fand nur in ihrem letzten deutschen Wohnort am 2. Dezember in Glonn eine Mahnwache und am 4. Dezember in Offenbach am Main eine Demonstration von rund 100 Ausländern meist muslimischen Glaubens statt. Medienkommentare interpretierten diese Zurückhaltung mit einer Mischung aus Vertrauen in die Arbeit des Berliner Krisenstabs und einer grundsätzlichen Reserve gegenüber dem Islam und dem irakischen Bürgerkrieg. Am 10. Dezember solidarisierten sich weitere Mahnwachen am Brandenburger Tor in Berlin, in München auf dem Marienplatz und am 11. Dezember in ihrem früheren Wohnort Ebersberg, die jedoch nur eine schwache Unterstützung fanden. In der dritten Woche der Entführung mehrten sich die Mahnwachen, darunter erneut am Brandenburger Tor und in München.

In zwei Videobotschaften appellierten Osthoffs Schwester Anja und ihre Mutter Ingrid Hala an das Mitgefühl der Entführer, ebenso richtete am 7. Dezember 2005 der frühere Bundeskanzler Gerhard Schröder auf Wunsch der Mutter einen Appell an die Geiselnehmer. Die Botschaften wurden vom arabischen Sender Al Jazeera gesendet und stießen nach Angaben von Außenminister Steinmeier im Irak auf große Resonanz. Die drei Altbundespräsidenten Johannes Rau, Roman Herzog und Richard von Weizsäcker wandten sich gemeinsam in einem schriftlichen Appell an die Entführer, ebenso 15 internationale archäologische, kulturgutbewahrende und humanitäre Organisationen.^[7]

Verschiedene politische und geistliche Vertreter des Islam und des irakischen Staates setzten sich für die Freilassung von Osthoff und al-Schimani ein. Unter den prominentesten Fürsprechern befanden sich der irakische Staatspräsident Dschalal Talabani, der Schiiten-Prediger Muqtada as-Sadr während eines Freitagsgebets in Nadschaf und in Deutschland der damalige Vorsitzende des Zentralrats der Muslime in Deutschland (ZMD), Nadeem Elyas, der sich sogar für einen Austausch gegen die Geiseln anbot. Der Krisenstab beanspruchte neben seinen Informanten auch die Mithilfe von kurdischen Vermittlern, darunter des Kurdenführers Massud Barsani, des sunnitischen Geistlichen Abd al-Muneim al Badari und des geschiedenen Ehemanns von Osthoff, Salem Bachan, dessen Familie in Nordirak ebenfalls als einflussreich gilt. Die arabischen Botschafter in Berlin verurteilten am 11. Dezember in einer gemeinsamen Erklärung die Osthoff-Entführung.

Freilassung

Osthoff wurde am 18. Dezember 2005 freigelassen und befand sich danach in Obhut der deutschen Botschaft in Bagdad. Bundesaußenminister Steinmeier zufolge war die Archäologin in körperlich guter Verfassung. Über die Bedingungen der Entführer zur Freilassung wurde von offizieller Seite nichts bekanntgegeben. Auch darüber, dass Susanne Osthoff während der Entführung angeblich an eine andere Gruppe verkauft wurde, ist nichts bekannt.
Das Datum der Freilassung des Fahrers ist unbekannt. Manche Medien berichteten, dass er am 19. Dezember freigelassen wurde, andere noch Tage später, dass er immer noch verschwunden sei.

Spekulationen

Nach der Freilassung nahmen die Spekulationen noch erheblich zu. Da sich die deutsche Regierung in Schweigen hüllte, wurden auch Kleinigkeiten, die durchsickerten, von Medien inszeniert.

So wurde zum Beispiel spekuliert,

• dass der Fahrer von Susanne Osthoff etwas mit der Entführung zu tun hatte, was in vielen Medien zu Vorverurteilungen führte. Nachdem sich bei den Ermittlungen die Indizien gegen den Fahrer nicht bestätigt hatten, fand in den meisten Medien jedoch keine Korrektur statt;

• dass Osthoff mit dem BND zusammengearbeitet habe. Ursache der Spekulationen war, dass sie sich ab und zu in der Wohnung eines BND-Beamten aufgehalten hatte,

• dass Osthoff selbst etwas mit der Entführung zu tun hatte. Da man angeblich nach der Freilassung Geld bei ihr gefunden hatte, das bei der Überprüfung identisch gewesen sei mit dem angeblich gezahlten Lösegeld. Diese Meldung stellte sich aber als falsch heraus.

Auch ein Übersetzungsfehler führte zu einer Debatte über Susanne Osthoff. Ein Interview, das sie im Fernsehsender Al Jazeera English gegeben hatte,^[8] wurde zum Teil falsch übersetzt. So geriet die Meldung im Umlauf, sie würde sofort wieder in den Irak wollen. Dies führte in Deutschland dazu, dass das Ansehen Osthoffs sank. Von Politikern wurden daraufhin Konsequenzen in Form eines Einreiseverbots oder der Einstellung der Hilfeleistungen für die Projekte von Susanne Osthoff verlangt. Zu denen, die im Zusammenhang mit Frau Osthoff von einer „Vollkaskomentalität“ sprachen, gehörte der Staatssekretär im Auswärtigen Amt Jürgen Chrobog, der kurz darauf selbst mit seiner Familie im Jemen entführt wurde.^[9]

Ein Fernsehinterview im heute-journal mit Marietta Slomka, bei dem die aus einem Studio in Katar zugeschaltete Osthoff bis auf einen Augenspalt voll verschleiert auftrat,^[10] sorgte für weitere Irritationen, aber auch zu medienkritischen Betrachtungen.^[11][12][13]

Seit März 2006 ermittelt die Bundesanwaltschaft gegen einen irakischen Stammesführer namens Jamal al Duleimi. Der Scheich zählte während der Entführung zunächst zum Kreis der Mittelsmänner, mit deren Hilfe die Deutschen Kontakt zu den Geiselnehmern aufzunehmen versuchten, er tauchte jedoch unter, als Susanne Osthoff am 18. Dezember 2005 gegen Zahlung eines hohen Lösegelds freikam.^[14][15]

Im Mai 2006 berichtete die Times, Deutschland habe ebenso wie Frankreich und Italien in den vorangegangenen 21 Monaten Geiseln mit Millionenbeträgen aus der Gewalt irakischer Banden freigekauft.^[16]

Weblinks

 Wikinews: Susanne Osthoff – in den Nachrichten

• Susanne Osthoff – Die flambierende Frau, Artikel von Hans Leyendecker in der Süddeutschen Zeitung, 27. Januar 2006 (analysiert Osthoff als deutsche „Projektionsfläche der Geschlechter“)
• Die verlorene Ehre der Susanne Osthoff, Porträt von Barbara Nolte in der Zeit, 12. Juni 2008

Interviews

• „Ich glaube, die Deutschen hassen mich“, Interview mit Peter Meroth und Christoph Reuter im Stern, Nr. 2/2006
• Susanne Osthoff bei Beckmann, ARD, 7. Januar 2006, mit RealPlayer-Video (75 Min.)
• Susanne Osthoff und Ulrich Tilgner bei Johannes B. Kerner, ZDF, 4. Mai 2006 (35 Min.)
• Susanne Osthoff und Patrick Leclercq bei Beckmann, ARD, 8. Januar 2007, mit RealPlayer-Video (45 Min.)

Fußnoten

1. ↑ Josef Hufelschulte, Thomas Röll, Göran Schattauer und Christian Sturm: PSYCHODRAMA. Die wirre Geschichte der O.. In: Focus, 2. Januar 2006, Seite 24. Abgerufen am 12. August 2010.
2. ↑ Mitarbeiterprofil von Susanne Osthoff bei faktor M. (Internet Archive, mit sieben Berichten von und über Osthoff aus Bagdad aus der Süddeutschen Zeitung, April 2003 bis März 2004)
3. ↑ Meldung aus der Süddeutschen Zeitung (Ausgabe Ebersberg), 5./6. April 2003
4. ↑ The New York Times: Aftereffects: Anarchy; Iraqi Looters Tearing Up Archaeological Sites. 23. Mai 2003
5. ↑ Mother Jones: Day of the Vulture. September/Oktober 2003
6. ↑ Weitere Artikel auffindbar über die Archive von The Iraq War & Archaeology Project
7. ↑ The Iraq War & Archaeology Project: An Appeal for the Release of Susanne Osthoff. 4./8. Dezember 2005
8. ↑ Al Jazeera English: „My kidnappers were not criminals“. 26. November 2005 (Internet Archive)
9. ↑ Telepolis: Im Reich des Silbernen Löwen. 5. Januar 2006
10. ↑ ZDF: „…war ich nicht freier Mensch“. 28. Dezember 2005
11. ↑ die tageszeitung: Vermummt und wirr. 30. Dezember 2005
12. ↑ Frankfurter Allgemeine Zeitung: Susanne Osthoff: Bearbeitet. 30. Dezember 2005
13. ↑ Telepolis: „Verstehen Sie?“ 3. Januar 2006
14. ↑ stern.de: Wie eng war die Beziehung zum BND? 2. Januar 2007
15. ↑ stern.de: BND missbrauchte Osthoff als Lockvogel. 4. Januar 2007
16. ↑ The Times: How $45m secretly bought freedom of foreign hostages. 22. Mai 2006