Schlacht von Elandslaagte

Schlacht von Elandslaagte
Teil von: Zweiter Burenkrieg
Datum 21. Oktober 1899 Ort Elandslaagte, KwaZulu-Natal, Südafrika Ausgang Sieg der Briten
Konfliktparteien
Großbritannien	Transvaal  Oranje Freistaat
Befehlshaber
John French Ian Hamilton	Jan Kock †
Truppenstärke
4.000 Mann	2.000 Mann
Verluste
261 Tote und Verwundete	ca. 500 Tote und Verwundete

Schlachten des Zweiten Burenkrieges
Talana Hill – Elandslaagte – Modder River – Stormberg – Magersfontein – Colenso – Spion Kop – Paardeberg – Ladysmith – Sanna's Post – Mafeking

Die Schlacht von Elandslaage war eine Schlacht im zweiten Burenkrieg. Sie war eine der wenigen Schlachten in diesem Konflikt, die von den Briten taktisch klar gewonnen wurde. Allerdings verloren die Briten ihren gerade errungenen Vorteil durch einen vorzeitigen Rückzug wieder.

Vorgeschichte

Als die Buren in Natal einfielen, besetzten burische Kräfte unter General Kock am 19. Oktober 1899 die Eisenbahnstation Elandslaage und unterbrachen so die Verbindung zwischen der Hauptmacht der britischen Armee in Ladysmith und ihrem Detachment in Dundee. Als die Briten bemerkten, dass die Telegraphenleitungen unterbrochen waren, sandte General White seinen Kavalleriekommandeur John French aus, um die Station zurückzuerobern.

Als French am Morgen des 21. Oktobers Elandslaagte erreichte, fand er dort starke burische Kräfte vor. Außerdem waren die Buren im Besitz von zwei Feldkanonen. French telegraphierte nach Ladysmith um Verstärkung, die kurz darauf eintraf.

Die Schlacht

Während drei Batterien Feldgeschütze die burischen Stellungen beschossen und ein Infanteriebataillon in offener Ordnung die Buren frontal angriff, umgingen zwei weitere Bataillone und die abgesessene Imperial Light Horse-Kavallerie unter Colonel Hamilton die linke Flanke der Buren. Der Himmel hatte sich schon die ganze Zeit lang bewölkt und als die Briten angriffen, brach ein Sturm los. Trotz schlechter Sicht, strömendem Regen und einigen Stacheldrahtverhauen gelang es den Briten bald, den Großteil der burischen Stellungen zu besetzen.

Als die ersten Buren sich schon zu ergeben begannen, führte General Kock einen Gegenangriff durch, der die Briten zunächst zurücktrieb. Hamilton gelang es jedoch, seine Truppen wieder zu sammeln und den Angriff zurückzuschlagen. General Kock wurde dabei getötet.

Die verbliebenen Buren bestiegen ihre Ponys und versuchten, sich zurückzuziehen, wurden dabei aber von zwei Schwadronen britischer Kavallerie angegriffen. Dies war die einzige britische Kavallerieattacke im Burenkrieg.

Nach der Schlacht

Der Rückzugsweg nach Ladysmith für das britische Detachment in Dundee wäre jetzt frei gewesen. Unglücklicherweise befürchtete Sir White einen burischen Angriff auf Ladysmith und beorderte deshalb die Soldaten aus Elandslaagte zurück. Das Detachment in Dundee war daher in der Folge gezwungen, sich in einem anstrengenden Marsch querfeldein zurückzuziehen.

Anmerkungen

Die zwei Feldkanonen der Buren hatten diese zuvor während des Jameson Raids von den Briten erobert.

Die Schlacht in der Literatur

Die Schlacht wird im zweiten Teil des Romans Volk ohne Raum von Hans Grimm detailliert beschrieben (Seite 454-475). Darin nimmt die Hauptfigur Cornelius Friebott auf Seiten der Buren am Kampf teil und wird verwundet.

Weblinks

The Great Boer War Arthur Conan Doyle: The Great Boer War, London 1902, Smith, Elder & Co., Kapitel VI, Elandslaagte and Rietfontein (Englisch)