Samuel Kleinschmidt

Porträt von Samuel Kleinschmidt

Samuel Petrus Kleinschmidt (* 27. Februar 1814 in Alluitsoq/Grönland; † 8. Februar 1886 in Neu-Herrnhut/Grönland) war ein deutscher Missionar der Herrnhuter Brüdergemeine und Begründer des modernen Grönländisch als Schriftsprache.

Er wurde geboren als Sohn des deutschen Missionars Konrad Kleinschmidt und seiner dänischen Ehefrau Christina Petersen. In der sächsischen Niederlassung Kleinwelka erhielt er eine umfassende Schulausbildung, wurde wegen eines Sprachfehlers zunächst Apotheker. Nach intensivem Sprachtraining überwand er seine Behinderung und wurde in der nordschleswigschen Gemeinde Christiansfeld als Geografielehrer angestellt. Die gleichzeitig begonnene Ausbildung zum Missionar beendete er 1841 und kehrte nach Grönland zurück. In Alluitsoq (deutsch: Lichtenau) wurde er Helfer der Herrnhuter Brüdergemeine, 1846-48 Lehrer in Akunnat (deutsch: Lichtenfels), danach in Neu-Herrnhut. 1859 kam es zum Bruch mit der Brüdergemeine und er ging in die Dienste der dänischen Mission in Nuuk.

Mit seinem Hauptwerk „Grammatik der grönländischen Sprache mit theilweisem Einschluss des Labradordialects“ (Arbeiten beendet 1846, gedruckt in Berlin 1851) gilt Kleinschmidt als Begründer einer einheitlichen grönländischen Schriftsprache. Daneben bestehen Arbeiten zur Zoologie, Geschichte und Geographie sowie Übersetzungen aus dem Alten und Neuen Testament ins Grönländische. Er war Förderer der grönländischen Sprache und Kultur sowie Publizist in der Zeitung Atuagagdliutit (gegründet 1861). 1871 erschien in Kopenhagen Kleinschmidts großes Wörterbuch zur grönländischen Sprache (Ko-Autor: Vittus Steenhold).

Bestattet ist er in Grönlands Hauptstadt Nuuk (dänisch: Godthåb) wo ihm auch ein Denkmal gesetzt wurde. Für seine Verdienste um die grönländische Kultur und Gesellschaft wurde Kleinschmidt bereits zu Lebzeiten geehrt: er wurde 1882 mit dem Dannebrog-Orden ausgezeichnet und wurde mit der Ehrendoktorwürde der Humboldt-Universität geehrt. Im Jahre 1986 erschien eine 35-Öre Sonderbriefmarke der Königlich Dänischen und Grönländischen Post mit seinem Porträt .

Literatur

• Paul Karmrodt: Zwei Vogteier Wissenschaftler in Grönland. In: Mühlhäuser Beiträge. Heft 11, Mühlhäuser Druckhaus, Mühlhausen/Thüringen 1988, S. 89–92.
• Eintrag in Dansk biografisk leksikon (dänisch)

Weblinks

• Literatur von und über Samuel Kleinschmidt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Samuel Kleinschmidt in Bildern des Arktischen Instituts, Kopenhagen

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