SMS Wittelsbach

SMS Wittelsbach
Baudaten
Klasse	Wittelsbach-Klasse
Schiffstyp	Linienschiff
Bauwerft	Kaiserliche Werft Wilhelmshaven Bau-Nr.: 25
Bauname	Neubau Linienschiff C
Stapellauf	3. Juli 1900
Indienststellung	15. Oktober 1902
Verbleib	Am 8. März 1921 aus der Liste der Kriegsschiffe gestrichen, 1921/22 in Wilhelmshaven abgewrackt.
Technische Daten
Wasserverdrängung	Konstruktion: 11.774 t Maximal: 12.798 t
Länge	KWL: 125,2 m über Alles: 126,8 m
Breite	20,8 m
Tiefgang	8,04 m
Antriebsanlage	6 Thornycroft-Dampfkessel und 6 querstehende Zylinderkessel 3 stehende 3-Zyl.-Verbunddampfmaschinen 2 dreiflüglige Schrauben $\varnothing$ 4,8 m 1 vierflügelige Schraube $\varnothing$ 4,5 m 1 Ruder
Maschinenleistung	15.530 PSi
Geschwindigkeit	18,1 kn
Fahrbereich	5.000 sm bei 10 kn
Bewaffnung	4 x 24 cm L/40 Sk (340 Schuss) 18 x 15 cm L/40 Sk (2.520 Schuss) 12 x 8,8 cm L/30 Sk (1.800 Schuss) 12 x 3,7 cm Rev 6 Torpedorohre $\varnothing$ 45 cm (4 Seiten, 1 Bug, 1 Heck, unter Wasser, 12 – 16 Schuss)
Panzerung	Wasserlinie: 100 – 225 mm auf 100 mm Teak Deck: 50 mm Böschungen: 75 – 120 mm Schwere Artillerie: Turmfronten: 250 mm Turmdecken: 50 mm Mittelartillerie: Schilde: 150 mm Kasematten: 140 mm Zitadelle: 140 mm vorderer Leitstand: 250 mm achterer Leitstand: 140 mm
Besatzung	683 Mann

Die SMS Wittelsbach, benannt nach dem deutschen Adelsgeschlecht Wittelsbach, 1900 bei der Kaiserlichen Werft Wilhelmshaven vom Stapel gelaufen, war das erste von fünf Linienschiffen der nach ihr benannten Wittelsbach-Klasse der Kaiserlichen Marine.

1901 liefen die Schwesterschiffe SMS Wettin bei Schichau in Danzig, SMS Zähringen auf der Germaniawerft in Kiel, SMS Schwaben auch auf der Kaiserlichen Werft Wilhelmshaven und SMS Mecklenburg bei der AG Vulcan in Stettin vom Stapel.

Technische Daten

Die Schiffe der Wittelsbach-Klasse waren 127 m lang, verdrängten etwa 11.775 Tonnen, und sollten 18 Knoten laufen.

Die Besatzungsstärke war 33 Offiziere und 650 Unteroffiziere und Mannschaften. Bei Einsatz als Geschwaderflaggschiff waren zusätzlich einen Stab von 13 Offizieren und 66 Unteroffizieren an Bord.

Die Bewaffnung bestand, wie bei der vorhergehenden Kaiser Friedrich-Klasse, aus vier 24-cm-, achtzehn 15-cm- und zwölf 8,8-cm-Schnellfeuerkanonen sowie zwölf 3,7-cm-Revolverkanonen und sechs Torpedorohren.

Einsatz

Die Wittelsbach war von ihrer Indienststellung am 15. Oktober 1902 bis 1916 fast unterbrochen im Flottendienst. Während ihrer Erprobungen lief sie auf einer Fahrt von Wilhelmshaven nach Kiel um Kap Skagen bei dichtem Nebel am 13. Dezember 1902 im Großen Belt auf. Trotz Bemühungen der SMS Prinz Heinrich, der SMS Kaiser Karl der Große, von Schleppern und Hilfsschiffen sowie Leichterungen des Schiff kam die Wittelsbach erst am 20. Dezember wieder frei.

Dienst im Frieden

Nach einem Werftaufenthalt in Kiel trat die Wittelsbach am 1. März 1903 als Flaggschiff des 2. Admirals in das I. Geschwader ein. Am 1. Oktober 1904 wurde sie dann Flaggschiff des I. Geschwaders, das aus vier Schiffen der Wittelsbach-Klasse und vier der Kaiser Friedrich-Klasse bestand. Im September 1908 traten SMS Schlesien und SMS Hannover zum Verband. Letztere übernahm die Funktion des Flaggschiffs von der Wittelsbach. Diese war zeitweise Flaggschiff des 2. Admirals, ehe sie am 20. September 1910 außer Dienst stellte und durch das Grosslinienschiff SMS Posen ersetzt wurde.

Am 16. November 1911 wurde die Wittelsbach als Stammschiff der Reserve-Division der Nordsee wieder in Dienst. Im Mai 1912 verlegte sie dann nach Kiel, um die gleiche Funktion in der Ostsee wahrzunehmen. Neben den üblichen Übungen transportierte sie vom 5. bis 7. Juli 1913 eine Frithjof-Statue nach Balholmen, die die Besatzung dort aufstellte und die der mit seiner Yacht SMY Hohenzollern anwesende Kaiser am 31. Juli an den norwegischen König Haakon VII. übergab. Nach den üblichen Diensten im Lehrgeschwader übernahm für der erkrankten Kommandanten am 23. Juni 1914 der Lehrer an der Marieakademie, Kapitän zur See Eberhard von Mantey, vorübergehend das Kommando. Durch den kurz darauf erfolgten Kriegsausbruch wurde dies zu einem dauerhaften Kommandowechsel.

Kriegseinsatz

Mit der Mobilmachung wurde die Wittelsbach Flaggschiff des IV. Geschwaders der Hochseeflotte, das vor allem in der Ostsee zum Einsatz kam. Dem Geschwader unter dem bisherigen Inspekteur der Schiffsartillerie, Vizeadmiral Ehrhard Schmidt, gehörten die Schwesterschiffe Wettin, Zähringen, Schwaben und Mecklenburg, sowie die SMS Braunschweig und SMS Elsass an.

Der Verband stieß am 26. August 1914 nach der Nachricht vom Auflaufen des Kleinen Kreuzers SMS Magdeburg erstmals in die östliche Ostsee vor, brach in aber am 28. schon auf der Höhe von Bornholm wieder ab, da die Magdeburg inzwischen geprengt war. Der nächste Vorstoß erfolgte vom 3. bis 9. September unter dem Oberbefehlshaber der Ostseestreitkräfte (O.d.O.), Großadmiral Prinz Heinrich von Preußen, auf dem Panzerkreuzer SMS Blücher mit den sieben Linienschiffen, fünf Kleinen Kreuzern und 24 Torpedobooten. Der Kleine Kreuzer SMS Augsburg traf am 6. September auf die russischen Panzerkreuzer Bajan und Pallada nördlich von Dagö. Ihr Versuch, diese zu einer Verfolgung in Richtung der Blücher zu veranlassen, misslang. Die Russen zogen sich in den Finnischen Meerbusen zurück und es kam zu keinem Gefecht.

Vom 11. bis 20. September wurde das Geschwader kurzzeitig in die Nordsee verlegt. Ein weiterer Vorstoß in die östliche Ostsee der beiden Reservegeschwader (IV./V.) mit dem O.d.O., Prinz Heinrich, an Bord der Braunschweig am 22. September wurde wegen drohender U-Boot-Gefahr vorzeitig abgebrochen. Neben Übungen in der Ostsee wurden die Schiffe des Geschwader auch im Vorposten- und Sicherungsdienst in der Nordsee, hauptsächlich auf der Elbmündung sowie der Jademündung, eingesetzt. Die Wittelsbach war dort vom 4. Dezember 1914 bis zum 2. April 1915 stationiert, um dann nach Kiel in die Werft zugehen. Anfang Mai 1915 unternahm die VIII. Division mit Wittelsbach, Wettin, Schwaben und Mecklenburg unter Vizeadmiral Schmidt wieder einen Vorstoß in der Ostsee, der bis Utö und zum Feuerschiff Kopparstenarne führte, aber zu keinem Feindkontakt führte. Die Schiffe führten auf diesem Vorstoß einen blinden dritten Schornstein, um Schiffe der kampfstärkeren Braunschweig-Klasse vorzutäuschen. Vom 27. Mai bis zum 4. Juli 1915 wurde die Wittelsbach letztmalig im Vorpostendienst in der Nordsee eingesetzt, bis das IV. Geschwader schließlich aus dem Bereich der Hochseestreitkräfte ausschied und dem O.d.O. auf Dauer unterstellt wurde.

Das IV. Geschwader wurde in der Ostsee für ein Unternehmen gegen den Rigaischen Meerbusen herangezogen, das den Vormarsch des Heeres auf Riga unterstützen sollte. Die Leitung dieses Unternehmens, zu dem auch das I. Geschwader sowie die I. und II. Aufklärungsgruppe aus der Nordsee abgestellt wurden, übernahm der Chef des IV. Geschwaders, Vizeadmiral Schmidt. Die Wittelsbach lief beim Auslaufen aus Danzig-Neufahrwasser am 10. Juli auf, kam jedoch mit eigener Kraft wieder frei und folgte dem Geschwader. Nach zwei Vorstößen bis nördlich Gotska Sandön folgten zwei erfolglosen Versuche, durch die verminte Irbenstrasse in den Rigaischen Meerbusen einzubrechen. Beim ersten Versuch sollte die Wittelsbach gegebenenfalls den Einbruchsverband führen, beim zweiten blieb sie in Libau zurück. Nach Abschluss des Unternehmens verblieb sie in Libau und nahm als Flaggschiff des neuen Geschwaderchefs Vizeadmiral Friedrich Schultz vom 9. bis 11. September 1915 mit ihren vier Schwesterschiffen an einem Vorstoß in Richtung Gotland teil. Als letzter Einsatz erfolgte am 7. und 8. Oktober zusammen mit der Elsass die Sicherung des Auslegens zweier Minensperren.

Am 10. November verlegte die Wittelsbach von Libau nach Kiel und wurde als Teil der neugebildeten Bereitschaftsdivision Ostsee vor Schilksee verankert. Zum 1. Februar 1916 wurde sie für kurze Zeit mit reduzierter Besatzung Rekruten-Exerzierschiff in Kiel. Am 24. August 1916 wurde sie außer Dienst gestellt und 1917 als Beischiff nach Wilhelmshaven verlegt.

Nach Kriegsende wurde die Wittelsbach ab dem 1. Juni 1919 als Mutterschiff für flachgehende Minensuchboote in der Ostsee bis zum 20. Juli 1920 eingesetzt.

Verbleib

Am 8. März 1921 wurde die Wittelsbach aus der Liste der Kriegsschiffe gestrichen. Am 7. Juli 1921 wurde das Schiff für 3.561.000 Reichsmark verkauft und in Wilhelmshaven verschrottet.

Kommandanten

Oktober bis Dezember 1902	Kapitän zur See Johannes Wallmann
Dezember 1902 bis Januar 1904	Kapitän zur See Johannes Stein
Januar 1904 bis September 1905	Kapitän zur See Raimund Winkler
September 1905 bis September 1908	Kapitän zur See Maximilian von Spee
September 1908 bis September 1910	Fregattenkapitän / Kapitän zur See Alfred Begas
Oktober 1911 bis Mai 1912	Kapitän zur See Max Hahn
Mai bis September 1912	Kapitän zur See Richard Lange
September 1912 bis Juni 1914	Kapitän zur See Ehler Behring
Juni 1914 bis Januar 1916	Kapitän zur See Eberhard von Mantey
Januar bis August 1916	Korvettenkapitän Friedrich Lüring (reduzierte Besatzung)
Juni 1919 bis ? 1919	Kapitänleutnant Botho Schepke
? 1919 bis März 1920	Kapitänleutnant Edmund Pauli
März 1920	Korvettenkapitän Helmuth Mühlau
März bis Juli 1920	unbekannt

Literatur

• Gröner, Erich/Dieter Jung/Martin Maass: Die deutschen Kriegsschiffe 1815–1945. Band 1. Bernard & Graefe Verlag, München 1982. ISBN 3-7637-4800-8
• Hildebrand, Hans/Albert Röhr/Hans-Otto Steinmetz: Die deutschen Kriegsschiffe. Biographien - ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart. Band 8. Hamburg 1985.
• Roberts, John/H. C. Timewell/Roger Chesneau (Hrsg.)/Eugene M. Kolesnik (Hrsg.): Kriegsschiffe der Welt 1860 bis 1905 – Band 1: Großbritannien/Deutschland. Bernard & Graefe Verlag, Koblenz 1983. ISBN 3-7637-5402-4

Deutsches Reich

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