Ronald D. Laing

R. D. Laing (1983)

Ronald David Laing (* 7. Oktober 1927 in Glasgow, Schottland; † 23. August 1989 in St. Tropez, Frankreich) war ein britischer Psychiater und einer der Gründer der antipsychiatrischen Bewegung.

Leben

Laing arbeitete nach dem Studium der Medizin an der Universität Glasgow als Psychiater in der britischen Armee (1951 bis 1953). Dort entwickelte er ein besonderes Interesse an „psychotischen“ Patienten. Inspiriert durch die Lektüre Harry Stack Sullivans, Frieda Fromm-Reichmanns und Marguerite Sechehayes suchte er einen verstehenden Zugang zu diesen zu gewinnen.^[1]

1956 ging er nach London und arbeitete an der Londoner Tavistock Clinic. Er begann eine Ausbildung zum Psychoanalytiker am Institut für Psychoanalyse (sein Lehranalytiker war Charles Rycroft unter Supervision von Donald W. Winnicott und Marion Milner). In Enttäuschung und kritischer Abkehr von dieser Erfahrung wandte er sich der analytischen Psychologie Carl Gustav Jungs zu, dessen Denken eine Rehabilitation „psychotischer“ Prozesse als sinnvolle, seelische Neustrukturierung („Metanoia“) zu erlauben scheint.

1960 erschien The Divided Self (deutsche Ausgabe 1973: Das geteilte Selbst). Laing zog unter Rückbezug auf die zeitgenössische philosophische Strömung der Phänomenologie und der Existenzphilosophie ein erstes Resümee seiner Auseinandersetzung mit der konventionellen Psychiatrie und der Psychoanalyse. Er kritisierte auf der Grundlage einer phänomenologischen Ontologie interpersonaler Beziehung (Interpersonale Phänomenologie) insbesondere deren verdinglichenden, depersonalisierenden Charakter und die daraus resultierende ärztliche Praxis. Die Daseinserfahrung des Schizoiden oder Schizophrenen sei durch das Gefühl ständigen Bedroht-Seins gekennzeichnet, das er „ontologische Unsicherheit“ nennt und von der Erlebnisgrundlage anderer Personen zu unterscheiden.^[2]

Ab 1965 lebte er in einer Wohngemeinschaft mit Schizophrenen in Kingsley Hall, einem Haus in London. (Dokumentarfilm Asylum von Peter Robinson, USA 1972)

1965 gründete er die Philadelphia Association, deren Ziel es ist, psychisch Kranken durch das gemeinsame Leben in einem betreuten Haushalt die Einweisung in eine psychiatrische Anstalt zu ersparen.

1989 starb er an einem Herzinfarkt beim Tennisspielen in St. Tropez.

In den 1960er Jahren arbeitete er mit dem Mathematiker, Psychologen und Philosophen George Spencer-Brown zusammen, der in Deutschland vor allem durch Niklas Luhmann bekannt wurde. Laing ist einer der wenigen Wissenschaftler, die sich explizit auf Spencer-Browns Laws Of Form berufen.^[3]

„Did You Used to Be R.D. Laing?“^[4] ist ein biografischer Fernseh-Dokumentarfilm von 1989. Im Jahr 2000 erhielt das gleichnamige Theaterstück einen Preis des Edinburgh Festival Fringe.

Theorie

Laings gesamtes Werk richtet sich gegen die mystifizierende Verdinglichung der von Freud als unbehandelbar betrachteten psychotischen Erkrankungen. Für Laing stehen auch diese psychischen Störungen im Kontext einer – familiären und gesellschaftlichen – Genese und sind vor allem existentielle Situationen der Betroffenen selbst, die von diesen gelebt werden müssen und von den betreuenden Ärzten usw. mitgelebt und, wenn nur irgend möglich, existentiell mitverstanden (anstatt objektiv kategorisiert) werden sollten. Dabei hält Laing kritische Distanz zu sämtlichen Theorien psychischer Störungen, sofern sie die ursprüngliche menschliche Begegnung, d.h. den authentischen Beziehungsaspekt zwischen dem ärztlich Handelnden und dem Patienten verstellen.^[5] Hier weist er regelmäßig nach, dass die Kriterien des diagnostischen Blicks etwa zur Definition der Schizophrenie ohne weiteres auf diesen zurückverweisen: die Schizophrenie erweist sich so geradezu als Projektion einer schizophrenen Theorie; als solche beruht sie auf unbefragten Grundhaltungen und Prinzipien (etwa dem der Depersonalisation), die in der entsprechenden Diagnostik als krankheitswertige Merkmale am Objekt entdeckt werden.

Er war Begründer der interpersonalen Phänomenologie. Diese soll eine Methode zur Beschreibung dessen darstellen, was sich zwischen Personen abspielt, unter weitestgehendem Verzicht auf eine ärztliche Interpretation oder Ideologie (etwa der Psychoanalyse oder gerade geltender psychiatrischer Schulmeinung). Für die ärztliche Praxis fordert Laing eine phänomenologische Grundhaltung, die sich in der Bereitschaft zur unmittelbaren zwischenmenschlichen Begegnung und der Fähigkeit zum Verzicht auf die situationstypische Rollenverteilung ausdrückt.

Werke

• Das geteilte Selbst. Eine existentielle Studie über geistige Gesundheit und Wahnsinn, 1987 (orig. The Divided Self. An existential study on sanity and madness, 1960)
• Sanity, Madness and the Family (1964)
• The Politics of Experience, 1967
  • deutsch: Phänomenologie der Erfahrung, übersetzt von Klaus Figge und Waltraud Stein, Suhrkamp, Frankfurt 1969, ISBN 3-518-10314-8
• Die Politik der Familie, 1969 (orig. The Politics of the Family)
• Schizophrenie und Familie, mit G. Bateson, D.D. Jackson, Th. Lidz, L.C. Wynne u.a., 1969
• Knoten (orig. Knots, 1970)
• Vernunft und Gewalt. Drei Kommentare zu Sartres Philosophie 1950-1960, mit D.G. Cooper, 1971
• Interpersonelle Wahrnehmung, 1971 (orig. Inter-personal Perception)
• Das Selbst und die Anderen, 1973 (orig. Self and others, 1969)
• Die Tatsachen des Lebens (orig. The Facts of Life, 1976)
• Liebst Du mich? Geschichten in Gesprächen und Gedichten, 1978 (orig. Do you love me?)
• Gespräche mit meinen Kindern, 1980 (orig. Conversations With Adam and Natasha)
• Es stört mich nicht, ein Mensch zu sein. Ein Gespräch mit Vincenzo Caretti., 1981 (orig. Intervista sul folle e il saggio a cura di Vincenzo Caretti, 1979)
• Die Stimme der Erfahrung. Erfahrung, Wissenschaft und Psychiatrie, 1983 (orig. The Voice of Experience)
• Weisheit, Wahnsinn, Torheit. Der Werdegang eines Psychiaters 1927-1957, 1985

Siehe auch

• Daseinsanalyse
• Doppelbindungstheorie

Literatur

• Mary Barnes: Meine Reise durch den Wahnsinn. Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 1989, ISBN 3-596-42203-5 (die Autorin berichtet von ihrer Zeit als Patientin von R. D. Laing in Kingsley Hall)
• Adrian C. Laing: R. D. Laing. A life. HarperCollins, London 1997, ISBN 0-00-638829-9
• Bob Mullan: Mad to be normal. Conversations with R. D. Laing. Free Association Books, London 1995, ISBN 1-85343-395-0
• Daniel Burston: The Wing of Madness. The Life and Work of R.D. Laing. Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts 1996, ISBN 0-674-95358-4
• Daniel Burston: The Crucible of Experience. R. D. Laing and the Crisis of Psychotherapy. Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts 2000, ISBN 978-0-6740-0217-3

Weblinks

 Wikiquote: Ronald D. Laing – Zitate

• Literatur von und über Ronald D. Laing im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biographische Links
• Daniel Burston: R. D. Laing and The Politics of Diagnosis
• Ronald D. Laing: Mystifizierung, Konfusion und Konflikt
• The Philadelphia Association (engl.)
• The Society for Laingian Studies
• Kurzer Artikel über Kingsley Hall

Nachweise

1. ↑ „Laing spent as much time as possible in padded cells with the men placed in his custody. This kind of intensive immersion in the schizophrenic life-world was unheard of at the time. He found that with enough patience and persistence he could eventually get on their wave length, and make sense of the peculiar speech and gestures that his colleagues found completely unintelligible.“ Vgl.: Daniel Burston: R. D. Laing and The Politics of Diagnosis (s. Weblinks).
2. ↑ „Wenn eine Position der primären ontologischen Sicherheit erreicht wurde, stellen die gewöhnlichen Lebensumstände keine fortwährende Bedrohung der eigenen Existenz dar. Wenn eine solche Lebensgrundlage nicht erreicht wurde, bilden die gewöhnlichen Situationen des tagtäglichen Lebens eine kontinuierliche und tödliche Bedrohung. Nur wenn man sich das klar macht, ist es möglich zu verstehen, wie bestimmte Psychosen sich entwickeln können.“ Laing (1987), S. 41. Die permanente Vernichtungsangst äußere sich als Angst vor Verschlungenwerden, Implosion (zerstörerisches Eindringen der Realität ins Selbst) oder als Petrifikation (Versteinerung durch Schrecken) und Depersonalisierung.
3. ↑ z.B. R. D. Laing: Die Stimme der Erfahrung. München 1989, S. 181)
4. ↑ Did you used to be R. D. Laing? in der Internet movie data base
5. ↑ Dies gilt auch für Ansätze wie die Daseinsanalyse oder etwa der Antipsychiatrie, die sich auf seine Überlegungen beruft.

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