Robert Walthour

Robert Walthour
Bobby Walthour (~1903)

Robert „Bobby“ Howe Walthour (* 1. Januar 1878, Walthourville; † 1. September 1949, Boston) war ein US-amerikanischer Radrennfahrer.

Bobby Walthour begann seine Karriere als Sprinter, wurde aber später ein erfolgreicher Steher und Sechstage-Fahrer. Er gewann die Steher-Weltmeisterschaft 1904 in London sowie 1905 in Brüssel, zweimal die US-amerikanische Steher-Meisterschaft und zweimal siegte er bei einem Sechstage-Rennen im New Yorker Madison Square Garden (1901 und 1903).

Walthour begann Anfang der 1890er Jahre mit dem Radfahren. Daraufhin erhielt er in Atlanta einen Job als Fahrrad-Kurier, daneben fuhr er als Amateur Straßenrennen in und um Atlanta. Er entwickelte sich schnell zu einem sehr guten Sprinter und wurde Profi. Mit dem Aufkommen von Motorrädern und deren Einsatz als Schrittmachermaschinen auf Radrennbahnen wandte er sich 1901 dem Steher-Sport zu.

Im Jahre 1904 reiste Walthour erstmals nach Europa, um dort Rennen zu fahren. Im ersten Jahr gewann er elf von zwölf Rennen und erwarb sich damit den Beinamen „Der unschlagbare Walthour“. In den folgenden Jahren weilte Walthour in der Sommersaison fast durchgängig in Europa, wobei er meistens mit seiner Familie in Dresden lebte und trainierte. Eins seiner Kinder starb dort an Typhus. Seine Ehe zerbrach, weil seine Frau über diesen Verlust nicht hinwegkam.

Nachdem Walthour in den folgenden Jahren miterleben musste, wie viele seiner besten Konkurrenten bei Unfällen auf der Radrennbahn getötet worden waren, hatte auch er 1907 zwei lebensgefährliche Unfälle mit schwersten Verletzungen. Danach konnte er nie mehr zu seiner alten Form zurückfinden.[1] Aus finanziellen Gründen war er jedoch bis in die 1920er Jahre hinein gezwungen, Rennen zu fahren.

Bobby Walthour begründete eine Dynastie von Radrennfahrern. Sein Sohn war ein ebenso erfolgreicher Rennfahrer wie der Vater, auch ein Neffe, Enkel Bobby III und Urenkel Bobby IV waren Radsportler.

Anmerkungen

  1. Atlanta Journal, May 27, 1904

Literatur

  • Andrew M. Homan: Life in the Slipstream. The Legend of Bobby Walthour Sr. Potomac Books, Washington DC 2011, ISBN 978-1-59797-685-5.
  • Peter Nye: Hearts of Lions. The History of American Bicycle Racing. Norton, New York NY u. a. 1988, ISBN 0-393-02543-8.

Weblinks


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