Robert Green Ingersoll

Robert G. Ingersoll

Robert Green Ingersoll (* 11. August 1833 in Dresden, Yates County, New York; † 21. Juli 1899 in Dobbs Ferry, New York) war einer der führenden US-amerikanischen Redner und Redenautoren im späten 19. Jahrhundert sowie einer der profiliertesten Vertreter der damals florierenden Freidenkerei.

Sein Vater John war ein presbyterianischer Geistlicher, der wegen seines Eintretens gegen die Sklaverei oft seinen Wirkungsort wechseln musste. 1854 erhielt Robert Ingersoll die Zulassung als Rechtsanwalt; 1857 ließ er sich in Peoria (Illinois) nieder.

Im Sezessionskrieg kämpfte Ingersoll in der Armee der Nordstaaten, in der er den Dienstgrad eines Colonels innehatte. Danach engagierte er sich politisch in der Republikanischen Partei und wirkte von 1867 bis 1869 als Attorney General von Illinois.

Zwar verhinderte sein erklärter Agnostizismus den Fortgang seiner politischen Karriere, jedoch wurde er zu einem der berühmtesten Vortragsredner seiner Zeit und wurde wegen seiner herausragenden Rhetorik in einem Atemzug mit Mark Twain und Charles Dickens genannt. Seine religionskritische Haltung trug ihm sowohl Feindschaft wie Bewunderung ein.

1899 starb er an Herzversagen. Seine Reden wurden bald nach seinem Tod von seinem Schwager Clinton P. Farrell gesammelt und in zwölf Bänden herausgegeben.

Veröffentlichungen

• The Liberty of man, woman, and child. 1877
  • Die Freiheit des Menschen. Verlag der Freireligiösen Landesgemeinde Württemberg, Stuttgart 1963
• The works of Robert G. Ingersoll. 12 Bände. The Dresden Publishing Co, New York 1902 (Online im Internet Archive)
• What’s God Got to Do with It? Robert Ingersoll on Free Thought, Honest Talk and the Separation of Church and State. Herausgegeben von Tim Page. Steerforth Press, 2005

Weblinks

• Literatur von und über Robert G. Ingersoll im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Robert G. Ingersoll • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Kurzbiografie beim Humanistischen Pressedienst, 11. August 2008
• Biografie auf der Website des Council for Secular Humanism
• Online-Versionen seiner Werke im Secular Web

Personendaten
NAME	Ingersoll, Robert Green
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Redner und Redenautor
GEBURTSDATUM	11. August 1833
GEBURTSORT	Dresden, New York
STERBEDATUM	21. Juli 1899
STERBEORT	Dobbs Ferry, New York