Quilon

Kollam
DEC
Staat:	Indien
Bundesstaat:	Kerala
Distrikt:	Kollam
Lage:	8° 53′ N, 76° 38′ O8.883333333333376.6333333333337Koordinaten: 8° 53′ N, 76° 38′ O
Einwohner:	361.441 (2001)[1]p1

Kollam (Malayalam: കൊല്ലം Kollam), früher Quilon, ist eine südindische Hafenstadt im Bundesstaat Kerala mit 394.198 Einwohnern (Stand: 1. Januar 2005), etwa 60 km nordwestlich von Thiruvananthapuram. Sie liegt zwischen dem Arabischen Meer und dem Ashtamudi-See, der mit dem verzweigten Wasserstraßensystem der Backwaters verbunden ist. Kollam ist Hauptstadt des gleichnamigen Distriktes.

Geschichte

Schon vor der Gründung der heutigen Stadt bestand an ihrer Stelle eine Hafensiedlung namens Desinganadu, die Handelskontakte u.a. nach Phönizien und ins Römische Reich besaß.

Die Stadt Kollam gelangte im frühen Mittelalter durch den Gewürzhandel, besonders mit China, zu Bedeutung. Mit ihrer Gründung im Jahre 825 durch den Chera-König Rajasekhara Varman (820-844) begann die Malayalam-Zeitrechnung (Kolla Varsham). Kollam war zu dieser Zeit Hauptstadt der Provinz Venad, die sich im 12. Jahrhundert zu einem eigenständigen Staat entwickelte. Marco Polo besuchte die Stadt im 13. Jahrhundert. Rund ein Jahrhundert später legte auch der arabische Forschungsreisende Ibn Battuta dort an.

Im Jahr 1330 wurde Kollam der erste Bischofssitz der Römisch-Katholischen Kirche in Indien. Ein Jahr zuvor hatte Papst Johannes XXII. den französischen Missionar Jordanus zum Bischof ernannt.

Die ersten Europäer, die nach Kollam kamen, waren die Portugiesen. Sie gründeten 1502 einen Handelsstützpunkt. 1661 ging die Stadt in niederländischen Besitz über. Im 18. Jahrhundert wurde Kollam von Travancore erobert, kam 1795 aber erneut unter kolonialen Einfluss, als die Briten zur Überwachung der Einhaltung eines Vertrages mit Travancore eine Garnison in der Stadt stationierten.

Seit 1956 gehört die Stadt zum indischen Bundesstaat Kerala.

Tourismus und Sehenswürdigkeiten

Bei ausländischen Urlaubern ist Kollam vor allem als südlichster Ausgangspunkt für Bootsfahrten auf den Backwaters beliebt. Die Stadt selbst hat einen ländlichen, typisch keralitischen Charakter bewahrt. In den verwinkelten Straßen der Altstadt reihen sich alte Holzhäuser mit roten Ziegeldächern dicht aneinander. Dazwischen erheben sich Tempel, Moscheen und Kirchen, hervorzuheben ist der Schrein Unserer Lieben Frau zu Velamkanni. Wahrzeichen der Stadt ist der 1944 erbaute Uhrturm.

Im Vorort Tanganasseri (früher Tangy) sind die Ruine einer portugiesisch-niederländischen Festung, mehrere Kirchen aus dem 18. Jahrhundert sowie Keralas höchster Leuchtturm (44 m) zu sehen.

Wirtschaft

Kollam ist ein wichtiger Standort der Chemie- und Aluminiumindustrie. Cashewnüsse, das Hauptanbauprodukt der Umgebung, werden in der Stadt verarbeitet und über den Hafen ausgeführt. Daneben ist die Herstellung von Töpferwaren von Bedeutung.

Weblinks

• Offizielle Website des Distriktes Kollam

Einzelnachweise

1. ↑ Census of India 2001: Population, population in the age group 0-6 and literates by sex - Cities/Towns (in alphabetic order)