Operation Castle

Kernwaffentest Operation Castle
Castle Romeo
Informationen
Nation	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Testort	Bikini-Atoll
Zeitraum	Februar-Mai 1954
Anzahl Tests	6
Testart	Oberirdische Tests
Waffentyp	Wasserstoffbomben
Max. Sprengkraft	15 MT
Navigation
Vorheriger Test	Operation Upshot-Knothole
Nächster Test	Operation Teapot

Operation Castle war eine amerikanische Kernwaffentestserie, die 1954 überwiegend auf dem Bikini-Atoll im Pazifik durchgeführt wurde. Die Tests Bravo und Yankee sind bis heute die stärksten Kernwaffentests, die die Vereinigten Staaten je durchgeführt haben. Aufgrund der vielen Bilder, die während der Operation aufgenommen wurden, sind insbesondere der Bravo- sowie der Romeo-Test zum Inbegriff der Wasserstoffbombe geworden.

Die einzelnen Tests der Castle-Serie

Bombe	Datum / Uhrzeit (GMT)	Ort	Explosionshöhe	Testart	Sprengkraft (Vorhersage)	Anmerkungen
Bravo	28. Februar 1954 18:45 Uhr	Künstliche Insel etwa einen Kilometer vor der Insel Namu im Bikini-Atoll	2 Meter (7 Fuß)	Oberflächen- explosion	15 MT (6 MT)	Stärkste thermonukleare Kernexplosion der Vereinigten Staaten
Romeo	27. März 1954 18:30 Uhr	Im Krater des Bravo-Testes	4 Meter (14 Fuß)	Lastkahn	11 MT (4 MT)	Romeo war der Belastungstest für die Mark-17/24-Bombe. Für den Test wurde eine 20 Tonnen schwere Konstruktion mit dem Namen „Runt-I-Device“ verwendet. Romeo war der erste Test auf einem Schwimmponton (oder Leichter) im Pazifik, diese Testart wurde später bei allen starken Kernwaffentests verwendet, um die Inseln im Bikini- und Eniwetok-Atoll zu schützen.[1]
Koon	6. April 1954 18:20 Uhr	Bikini-Atoll, Insel Eninman	3 Meter (9,6 Fuß)	Oberflächen- explosion	110 kT (1 MT)	Schwächster Test der Castle-Operation.
Union	25. April 1954 18:10 Uhr	Bikini-Atoll	4 Meter (13 Fuß)	Lastkahn	6,9 MT	Für die Castle-Union-Explosion wurde ein Alarm-Clock Device verwendet. Diese Bombe war ein Prototyp, der eine speziell angereicherte Uranmischung enthielt. Der Sprengsatz hatte einen Durchmesser von 156 cm, eine Länge von 384 cm und ein Gewicht von 13,85 t. Die Detonation riss einen Krater von 92 m Durchmesser und 28 m Tiefe in das Atoll.
Yankee	4. Mai 1954 18:10 Uhr	Bikini-Atoll	4 Meter (14 Fuß)	Lastkahn	13,5 MT (9,5 MT)	Zweitgrößter amerikanischer Kernwaffentest; Castle Yankee I mit einem Jughead-Design wurde nach dem Castle-Bravo-Test gestrichen, stattdessen wurde der Test mit einem Runt-II-Sprengkopf durchgeführt (Castle Yankee II). Der Test verwendete eine ähnliche Bombe wie Romeo, mit dem Unterschied, dass im Kernbrennstoff angereichertes und nicht, wie bei Romeo, unbehandeltes Lithium verwendet wurde. Diese Änderung führte zu einer Erhöhung der Sprengkraft um 61 Prozent.[2]
Nectar	13. Mai 1954 18:20 Uhr	Eniwetok-Atoll, im Krater des Ivy Mike- Testes[3]	4 Meter (14 Fuß)	Lastkahn	1,69 MT (1,8 MT)	Test eines Leichtbauentwurfes, dem sogenannten Zombie-Device. Die Bombe hatte einen Durchmesser von 87 cm, 282 cm Länge und ein Gewicht von 2,59 Tonnen. Im Vergleich dazu hatte die Bombe „Little Boy“, welche auf Hiroshima abgeworfen wurde, ein Gewicht von 4 Tonnen (aber nur 15 Kilotonnen Sprengkraft).

Der Echo-Test wurde, nachdem das Ergebnis des Koon-Testes feststand, gestrichen.

Castle Bravo

Explosion von Castle Union

Explosion von Castle Bravo

Die Bombe vor der Explosion Castle Bravo. Die Silhouette wurde zum Größenvergleich eingefügt.

Es wurde die stärkste amerikanische thermonukleare Waffe getestet, die mit einer Sprengkraft von etwa 15 Megatonnen TNT-Äquivalent detonierte und damit fast 2,5 Mal so stark war wie von beteiligten Wissenschaftlern vorhergesagt. Bei diesem größten jemals auf dem Atoll gezündeten Atomwaffenversuch wurden 236 Bewohner der Insel Rongelap verstrahlt, viele von ihnen erkrankten an der Strahlenkrankheit oder trugen schwere Verbrennungen davon. Die 23-köpfige Besatzung des 140 Kilometer entfernten japanischen Fischerboots „Glücklicher Drache V“ wurde stark verstrahlt, was diplomatische Verstimmungen mit Japan verursachte.^[2]

Von der Konstruktionsweise her war die getestete Waffe die erste Atombombe mit Lithiumdeuterid (teilweise Lithium-6-Deuterid) und die erste nach dem Teller-Ulam-Design mit festem Fusionsbrennstoff. Die Konstruktion des Sprengkopfes trug den Namen Shrimp („Shrimp Device“). Die Stärke der Explosion wurde vor dem Test mit 4 bis 8 MT falsch eingeschätzt; die vorher noch nie getestete Bauart verstärkte die Explosion, weil auch das Lithium-7 im Lithiumdeuterid mit den schnellen Neutronen aus der Fusion reagierte, und das zusätzliche Tritium wieder Neutronen erzeugte. Das Tritium heizte die Fusionsreaktionen weiter an und die Neutronen standen für Kernspaltungen im Bombenmantel aus Uran zur Verfügung. Dieses war in der Theorie nicht berücksichtigt worden, sodass die Bombe deutlich mehr Energie als erwartet freisetzte. Der Atompilz war nach einer Minute 15 km hoch und erreichte nach sechs Minuten eine Höhe von 40 km und hatte dabei einen Durchmesser von über 100 Kilometern. Der Lichtblitz war noch in 4000 Kilometern Entfernung zu sehen. Der Krater, den die Bombe in den Untergrund des Atolls riss, hatte einen Durchmesser von mehr als 3 km.

Einzelnachweise

1. ↑ Nuclear Test Personnel Review (NTPR) Program, DNA 6035F
2. ↑ ^{a b} Michael Light: 100 Suns, 2003
3. ↑ Der Nectar-Test wurde im Zuge der Umstrukturierung nach dem Bravo-Test um einen Monat nach hinten verschoben (geplanter Test am 5. April 1954) und, statt im Krater des Union-Tests im Bikini-Atoll, im Eniwetok-Atoll durchgeführt; vgl. Defense Nuclear Agency, U.S. Fact Sheet: OPERATION CASTLE (1981 Dec 01), NV0402490

Weblinks

 Commons: Operation Castle – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die Castle-Tests der USA auf nuclearweaponarchive.org (englisch)
• Krater von Castle Bravo aus der Vogelperspektive bei Google Maps
• Declassified U.S. Nuclear Test Film - Operation Castle auf YouTube.com
• Nuclear Test Personnel Review (NTPR) - Test Series Fact Sheets

11.697222165.271944

Koordinaten: 11° 41′ 50″ N, 165° 16′ 19″ O