Once a Lady

Filmdaten
Originaltitel	Once a Lady
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1931
Länge	78 Minuten
Stab
Regie	Guthrie McClintic
Drehbuch	Zoe Akins
Produktion	Paramount
Musik	Dave Dreyer Karl Hajos Herman Hand Rudolph G. Kopp Oscar Potoker
Kamera	Charles Lang
Besetzung
Ruth Chatterton als Anna Keremazoff Ivor Novello als Bennett Cloud Jill Esmond als Faith Penwick

Once a Lady ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1931 mit Ruth Chatterton in der Hauptrolle. Der Film ist ein klassisches Beispiel für sog. confession tales, die während der frühen Jahres des Tonfilms populär waren.

Handlung

Anna Keremazoff heiratet jung den englischen Adligen Penwick, einen langweiligen Mann ohne Esprit. Kurz nach der Geburt ihrer Tochter Faith beginnen die Probleme mit seiner bigotten Familie, die die lebenslustige Art von Anna ablehnt. Die ständigen Querelen mit seinen Verwandten zermürben Anna, die bald auf einer Zugfahrt dem Casanova Bennett Cloud begegnet, der die unerfahrene Frau verführt und moralisch verdirbt. Schuldgefühle treiben Anna dazu, Mann und Kind zu verlassen und sie fingiert ihren eigenen Tod in einem Zugunglück, um beiden den Skandal zu ersparen. Mit den Jahren driftet Anna von einem reichen Geliebten zum nächsten. Sie erwirbt selber großen Reichtum, sehnt sich innerlich jedoch nach ihrem Kind. Eines Tages trifft sie wieder mit ihrem Ehemann zusammen, der die Ehe mit Anna annulliert hat. Beide haben eine heftige Auseinandersetzung, in der Anna erkennt, dass ihr Ex-Ehemann das Leben der gemeinsamen Tochter durch starre Moralvorschriften ruinieren will. Anna erpresst ihren Ex-Mann und die Tochter findet das wahre Glück. Begleitet von ihrem gegenwärtigen Geliebten, einem sagenhaft wohlhabenden Industriellen, geht Anna nach Amerika.

Hintergrund

Ruth Chatterton war seit den frühen Tonfilmtagen zu einem großen Star geworden, die in der internen Hierarchie des Studios noch vor Marlene Dietrich rangierte. Meist spielte Chatterton selbstbewusste Frauen der besseren Gesellschaft, die ihre sexuellen Reize einsetzen, um Spaß und Spannung in ihr ansonsten langweiliges Leben zu bringen. Der große Erfolg von Madame X, der die Schauspielerin als gefallene Frau zeigte, die immer tiefer und tiefer sinkt, um schließlich wegen Mordes vor Gericht zu landen, führte zu zahllosen Variationen des Themas. In Once a Lady wurde zudem die Fähigkeit von Chatterton herausgestellt, ausländische Akzente zu übernehmen, eine Eigenart, mit der sie in dem Vorjahresfilm Sarah and Son viel Lob von den Kritikern einheimste. Trotzdem war die Schauspielerin zunehmend unzufrieden mit den Rollen, die das Studio ihr anbot und sie akzeptierte den Part in Once a Lady, einem Remake des Stummfilms Three Sinners von 1928 mit Pola Negri in der Hauptrolle, nur, weil der damals bekannte Broadwayregisseur Guthrie McClintic die Regie übernehmen sollte. Der fertige Film fiel allerdings sowohl bei den Kritikern als auch beim Publikum durch.

Kritik

In der New York Times schrieb Mordaunt Hall am 9. November 1931:

Time deals quite lightly with the persons involved and Miss Chatterton, instead of becoming gray, is transformed into a dazzling blonde.

Die Zeit vergeht rasch für die Beteiligten und aus Miss Chatteron wird statt einer alten Frau eine aufreizende Blondine.

Weblinks

• Once a Lady in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Literatur zu der Thematik Pre-Code Filme

• Mark A. Viera: Sin in Soft Focus: Pre-Code Hollywood, ISBN 978-0810944756
• Mick LaSalle: Complicated Women: Sex and Power in Pre-Code Hollywood - ISBN 978-0312284312
• Thomas Doherty: Pre-Code Hollywood. ISBN 978-0231110952
• Lea Jacobs: The Wages of Sin: Censorship and the Fallen Woman Film, 1928-1942 - ISBN 978-0520207905