Night Nurse

Filmdaten
Originaltitel	Night Nurse
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1931
Länge	72 Minuten
Stab
Regie	William Wellman
Drehbuch	Oliver H.P. Garrett nach dem gleichnamigen Roman von Dora Macy
Produktion	Warner Brothers
Musik	Leo F. Forbstein
Kamera	Barney McGill
Schnitt	Edward M. McDermott
Besetzung
Barbara Stanwyck als Lora Hart Joan Blondell als Betty Maloney Clark Gable als Nick

Night Nurse ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1931 mit Barbara Stanwyck in der Hauptrolle. Der Film ist ein klassisches Beispiel für sog. pre-code films, die vor Inkrafttreten des Production Code in den Verleih kamen.

Handlung

Lora Hart ist eine junge Schwesternschülerin, die ihre Ausbildung in einem Krankenhaus absolviert, das unter dem strengen Regiment einer hartherzigen Oberschwester steht. Deren Motto lautet Rules are to be followed und Lora und ihre beste Freundin Betty haben während ihrer Nachtschichten sehr viel zu tun. Betty ermutigt Lora, sich eine besser bezahlte Tätigkeit in der privaten Krankenpflege zu suchen. Eines Nachts lernt Lora einen Alkoholschmuggler kennen, der angeschossen in die Notaufnahme kommt. Der Mann vermittelt ihr eine Stellung in einer angesehenen Familie, wo Lora die Betreuung der kleinen Kinder einer alkoholsüchtigen Frau übernehmen soll. Lora merkt bald, dass die Frau ihre Kinder vernachlässigt und diese stark unterernährt sind. Die Frau lebt in sexueller Abhängigkeit von Nick, dem Chauffeur. Nick plant, die beiden Kinder verhungern zu lassen, um die Frau dann zu heiraten und an ihr reiches Erbe zu gelangen. Lora gelingt es in letzter Minute, die Kinder gemeinsam mit ihrem Bekannten aus der Notaufnahme zu retten und Nick das Handwerk zu legen.

Hintergrund

Night Nurse ist ein typisches Beispiel für die Filme, die Warner Brothers während der Weltwirtschaftskrise herausbrachten. Unter der Ägide von Darryl F. Zanuck, der 1929 zum Produktionschef des Studios aufgestiegen war, entstand ein ganzer Zyklus von Filmen, die die Unzufriedenheit, Angst und Verzweiflung vieler Amerikaner während der Depression zum Ausdruck brachten. Die Streifen waren mit geringem Budget und innerhalb weniger Drehtage produziert und orientierten sich oft an aktuellen Skandalen oder Missständen innerhalb der Gesellschaft. Das Erzähltempo war rasant, voll zeitraffender Montagen bzw. Überblendungen und spielten meist in einem urbanen Umfeld. Die unsentimentalen Geschichten handelten von Arbeitern, Taxifahrern, Verkäuferinnen, Journalisten und Gangstern, die ihren täglichen Kampf ums Überleben ausfechten müssen. Gleichzeitig ging das Studio in der Schilderung von Sex und Gewalt bis an die Grenzen dessen, was der Zensor zuließ.

Night Nurse ist in der Hinsicht ein gutes Beispiel dafür, wie lax die Studios mit den Vorgaben der Zensurbehörden umgingen.

Der Code verbot Nacktheit sowie anzügliche Kleidung. In der ersten Hälfte des Streifens, der die Ausbildung und die harten Arbeitsbedingungen der Schwestern schilderte, schafft es der Regisseur William Wellman, die beiden Schauspielerinnen Barbara Stanwyck und Joan Blondell, ständig in Unterwäsche zu zeigen. Die beiden ziehen sich ständig an und um und halten ihre Dialoge dabei in transparenter Seidenunterwäsche. Wovon die Mädchen die teuren Miederwaren bezahlen, bleibt allerdings im Dunkeln. Während einer dieser Szenen kommt ein Assistenzarzt vorbei, bewundert die beiden Frauen und ruft:

You can't show me a thing; I just came from the maternity ward.

Alkoholgenuss durfte nicht glorifiziert und die Mutterschaft nicht herabgesetzt werden. Später, als Stanwyck die Pflege der beiden Mädchen übernimmt, antwortet deren zynische Mutter auf Stanwyck's Vorhaltungen, wonach zu viel Alkohol ungesund sei:

I'm a dipsomaniac — and I like it!

Gemäß der Vorgaben der Zensurbehörden durften Gangster nicht als positive Menschen dargestellt werden. Der Alkoholschmuggler, den Stanwyck zu Beginn kennenlernt und der ihr später hilft, wird als sympathischer, hilfsbereiter, junger Mann geschildert, der für Stanwyck sogar in einem Lebensmittelgeschäft Milch für ihre Schutzbefohlenen stiehlt.

Gewalt gegenüber Frauen war verboten. In einer Szene, in der Lora Nick Vorhaltungen macht und die Kinder zu schützen versucht, schlägt Nick die junge Frau auf brutale Art bewusstlos, um sie dann im Nebenraum zu vergewaltigen.

Gleichzeitig gibt es einige Szenen mit äußerst morbidem Humor. So müssen Lora und Betty zu Beginn einem erschossenen Gangster eine Kugel aus dem Kopf entfernen und treiben mit der Situation Scherze. Später legt ein Assistenzarzt den Mädchen, die sich gerade einmal wieder umgezogen haben und nichts weiter als ihre Unterwäsche tragen, ein Skelett ins Bett.

Weblinks

• Night Nurse in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• kurze Synopse - englisch

Literatur zu der Thematik Pre-Code Filme

• Mark A. Viera: Sin in Soft Focus: Pre-Code Hollywood, ISBN 978-0-8109-4475-6
• Mick LaSalle: Complicated Women: Sex and Power in Pre-Code Hollywood - ISBN 978-0-312-28431-2
• Thomas Doherty: Pre-Code Hollywood. ISBN 978-0-231-11095-2
• Lea Jacobs: The Wages of Sin: Censorship and the Fallen Woman Film, 1928-1942 - ISBN 978-0-520-20790-5

Filme von William A. Wellman

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