Niccolo di Conti

Niccolò di Conti (auch Nicolo de' Conti, Niccolo da Conti, dei Conti; * ca. 1395; † 1469) war ein venezianischer Kaufmann und Entdeckungsreisender.

Leben und Reisen

Um 1419 verließ er Venedig und ließ sich in Damaskus nieder. Er bereiste Ägypten und konvertierte der Form halber zum Islam. Um seine Reisepläne nach Indien möglich zu machen heiratete er eine Muslimin — denn damals war Christen eine Reise in den Osten versperrt, um das Handelsmonopol mit Indien und China nicht zu gefährden. Er lernte Arabisch und bereiste bis 1444 Asien.

Niccolo di Conti reiste zunächst durch die Wüste nach Bagdad, dann per Schiff auf dem Tigris nach Basra. Über den Persischen Golf führte sein Weg nach Persien und Indien. Von Cambay aus bereiste er die Westküste nach Pacamuria. Er querte den indischen Subkontinent und besuchte Vijayanagar (Hauptstadt des Dekkan bis 1556). An der Ostküste stattete er dem Grab des Heiligen Thomas in Maliapur seinen Besuch ab. Um 1421 blieb er für ein Jahr in Pedir (Nord-Sumatra). Über Burma und Bengalen ging es nach Java, von dort nach Champa (Vietnam). Die Rückreise erfolgte über Calicut, Cambay, Aden, Berbera, Jiddah, den Sinai und Kairo.

1444 kehrte Niccolo di Conti nach Venedig zurück. Giovanni Francesco Poggio Bracciolini, der Sekretär des Papstes Papst Eugen IV. schrieb seine Reiseberichte nieder.

Es wird spekuliert, ob Conti auch Kontakt mit chinesischen Händlern hatte, die ihm über Japan berichteten. Seine Berichte über die fremden Länder Asiens dienten u.a. Martin Behaim als Grundlage für seinen Globus.

Weblinks

• http://www.provincia.ps.it/privati/bberti/behaim/NiccolodeiConti.htm (ital.)

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