National Historic Trail

Der Oregon Trail, Mormon Pioneer Trail und California Trail verlaufen teilweise gemeinsam, bevor sie sich in den Rocky Mountains aufspalten

Das National Trails System der Vereinigten Staaten von Amerika umfasst als Trails bezeichnete Wanderwege und historische Routen, die wegen ihrer nationalen Bedeutung besonders ausgewiesen sind. Das System wird vom National Park Service betreut, der mit lokalen, regionalen und bundesweiten Partnern zusammenarbeitet.

Inhaltsverzeichnis

1 Rechtsgrundlage und Errichtung
2 Wegenetz, Verwaltung und Weiterentwicklung
3 National Historic Trails
4 National Geologic Trails
5 National Scenic Trails
6 Siehe auch
7 Weblinks

Rechtsgrundlage und Errichtung

Die National Trails stehen gemäß dem National Trails System Act aus dem Jahr 1968 (Public Law 90-543) aus verschiedenen Gründen samt ihrer Umgebung unter besonderem bundesrechtlichem Schutz. Dieses Gesetz begründete ein öffentlich zugängliches Wegenetz, das National Trails System (NST), das in drei verschiedene Wegekategorien (sowie Verbindungswege und alternative Wegführungen) eingeteilt ist:

National Recreation Trails sind Wanderwege, die der Naherholung im Umfeld von Großstädten dienen;
National Scenic Trails sind Fernwanderwege, mit Wegführung durch Landschaften von herausragendem Reiz;
National Historic Trails sind Wegführungen, die besondere historische Bedeutung für die Vereinigten Staaten haben. Sie wurden erst 1978 eingeführt und bestehen nicht aus durchgehenden Straßen oder Wegen, sondern einer Abfolge von Sehenswürdigkeiten und Gedenkstätten, die thematisch zu einer historischen Wegbeziehung gehören.
National Geologic Trails wurden 2009 eingeführt und entsprechen National Historic Trails, verbinden jedoch Orte, die durch einen geologischen Zusammenhang verknüpft sind.

Beweggrund für die Errichtung des National Trails System ist laut National Trails System Act ihre Erhaltung, den öffentlichen Zugang, die Benutzbarkeit, sowie den Genuss an und die Wertschätzung für die Freiräume und für die geschichtlichen Wurzel der Nation zu fördern ("to promote the preservation of, public access to, travel within, and enjoyment and appreciation of the open-air, outdoor areas and historic resources of the Nation"). Es werden hierbei also keine komplett neuen Wege gebaut, sondern bestehende Wege geschützt, beworben, ausgeschildert, instandgehalten und teilweise mit Infrastruktureinrichtungen ergänzt.

Die Einrichtung von National Scenic Trails und National Historic Trails erfordert ein förmliches Gesetz des US-Kongresses, die National Recreation Trails und Verbindungs- bzw. Nebentrails benötigen lediglich eine Bestätigung durch den Innenminister oder den Landwirtschaftsminister, wobei jährlich exemplarisch Trails von lokaler und regionaler Bedeutung aus den vielen von unterhaltsverpflichteten Behörden und Organisationen eingereichten Anträgen ausgewählt werden.

Wegenetz, Verwaltung und Weiterentwicklung

Das National Trails System besteht aus 8 National Scenic Trails, 18 National Historic Trails, über 1000 National Recreation Trails, sowie zwei Verbindungs- bzw. Nebentrails (Stand: 2008). Die Wegelänge differiert zwischen unter einer und mehreren tausend Meilen. Zusammengenommen haben sie eine Länge von gut 80.000 km (50.000 Meilen). Die Routen sind nicht nur reine Wanderwege, auf manchen ist auch das Reiten möglich und motorisierte Camper erlaubt, National Historic Trails sind in der Regel nicht als Weg benutzbar, sondern bestehen aus gemeinsam beschilderten einzelnen und dezentralen Sehenswürdigkeiten mit großteils individuellem Denkmalschutzstatus, die an historische Routen erinnern.

Da es sich um aufgrund Kongressbeschluss eingerichtete Fernwege handelt, werden alle National Scenic Trails und National Historic Trailsvon Bundeseinrichtungen verwaltet:, entweder vom Bureau of Land Management (BLM), dem USDA Forest Service, oder dem National Park Service (NPS). Zwei Routen werden gemeinsam vom BLM und NPS verwaltet. Manchmal erwerben diese Verwaltungen selbst Grundstücke, um wichtige Bereiche, Ressourcen, öffentliche Zugänge oder Sichtachsen zu schützen. Meistens jedoch kooperieren sie hierzu mit den betroffenen Bundesstaaten, örtlichen Behörden, Landverwaltungenund privaten Grundeigentümern.

Die Weiterentwicklung des Netzes von National Recreation Trails wird vom National Recreation Trails Program (NRTP) in Fragen der Werbung und Technik unterstützt. So gibt es beispielsweise einen Newsletter, Rundmails, einen nach Staaten gegliederten Index der Wege mit Fotos und Begleitinfos, einen jährlichen Fotowettbewerb und anderes mehr. Das NRTP wird gemeinsam vom National Park Service und dem USDA Forest Service betrieben, wobei diese unterstützt werden von einer Reihe anderer Bundeseinrichtungen sowie insbesondere in der Projektentwicklung und Werbung von nichtstaatlichen gemeinnützigen Organisationen, vor allem American Trails'.

Außer den besonders geschützten National Trails gibt es in den Vereinigten Staaten zahllose weitere Fernwanderwege (Long-distance trails). Siehe hierzu Long-distance trails in the United States.